А я оказался прямо напротив Императора, что сидел в кресле, нога на ногу, и попивал кофе.

— Знаешь, Булатов? — он поставил чашку на стол и внимательно на меня посмотрел. — А я ведь в первый раз за долгое время кого-то жду. Обычно меня дожидаются.

— Ну, извините! — пожал я плечами. — У вас дворец большой, заблудился.

— И вдруг оказался в Ярославле? — усмехнулся он. — Впрочем, ничего страшного. Зато кофе хоть попил в тишине.

— В любом случае, я компенсирую ожидание, — подошел к нему и положил руку на плечо. А спустя секунду старик схватился за сердце и захрипел. Лицо его покраснело, на лбу вздулись вены, и он даже не смог закричать.

— Что ты сделал? — прохрипел Император, выпучив глаза. Постепенно боль отпускала, и ему становилось легче, так что он смог хоть как-то разговаривать.

Я же к этому времени уселся в соседнее кресло, и просто ждал.

— Два уплотнения в вашем сердце убрал, в качестве компенсации за ожидание, — задумался на пару секунд, и решил всё же уточнить. — Если быть точным, атеросклеротические бляшки в коронарном круге кровообращения.

— А я думал, ты решил меня убить! — выдохнул старик. — Но почему так больно?

— Я мог сделать безболезненно, но вы тогда не поверили бы, — пожал я плечами. — Да вы допивайте кофе, теперь всё нормально.

— Но у меня не было никаких тромбов! Или, как ты их там назвал… — Император посмотрел на чашку и отодвинул ее подальше. — Я и так был здоров.

— Атеросклеротические бляшки. Но да, до тромбоза было недалеко. Правда, это бы вас не убило, очень уж сильный вы Одаренный, — это действительно так. То, что смертельно для простого человека, Одаренному едва ли сможет значительно навредить, — хотя подобные заболевания ослабляют Дар.

— Ладно, поверю тебе на слово, — махнул рукой старик.

— Вот и правильно, — улыбнулся я и откинулся на спинку кресла. — Так, опоздание компенсировал, теперь давайте поговорим.

— Да, — кивнул согласно Император. — Я хочу поговорить о Леониде.

— Ну начало-о-ось… — вскинул я руки.

— Эй! Попрошу не забываться! — нахмурился старик. — Ты разговариваешь с Императором!

— Ага, само собой! — согласно покивал я.

— Так вот. Леонид… Хотя ладно, — махнул он рукой. — Есть вопрос поважнее. Откуда у тебя дракон? Вот скажи мне, как такое, вообще, возможно?

— Ну, у меня жена некромант, — пожал я плечами. — Тут, сами понимаете, я ничего поделать не могу. Только отвернешься, а она уже какую-нибудь мертвую сущность подняла, и играется с ней.

— Но дракон! Это не некротический пудель, и даже не воробей смерти! Дракон!

— А что такого? — возмутился я. — Кто-то людей поднимает, а моя жена, вон, дракона решила.