— Так… Приглашение для графини Виктории Булатовой… Михаила Булатова… И виконта Курлыка? Что? — несколько раз перечитал текст приглашения. Всё верно, там так и написано. Кто-то пригласил на бал нас и виконта Курлыка.

Герцогский Род из столицы решил пригласить Булатовых и весь их ближний круг. А о том, что Курлык — голубь, они, видимо, не знали. Или кто-то поторопился, или же приглашения рассылали, не глядя. Или в имперской канцелярии не стали указывать, что этот виконт не совсем человек.

Надо сказать, что пригласили нас Скопины, довольно сильный и влиятельный герцогский Род.

Я бы даже сказал, что могущественный и приближенный к Императору.

А действительно, почему бы не сходить? Вика давно просила сводить её на какое-нибудь мероприятие, и я думаю, что такой бал как раз подойдет. Там будет очень много важных гостей, и она сможет подобрать себе соответствующее платье из последней коллекции Монте-Шарля. Как раз недавно отправили ему крупную партию разноцветной овечьей шерсти, и он от восторга прислал несколько нарядов для Вики совершенно бесплатно.

Единственный минус, бал начинается уже сегодня вечером.

Потому пришлось собираться в спешке. По идее, мы легко успевали, вот только Вика решила подойти к выбору наряда со всей ответственностью. Да, Монте-Шарль прислал не один наряд, и надо будет попросить его не делать так в будущем. Девушка попросту не могла определиться уже несколько часов.

Она сразу забыла о неведомой твари, и оставила ее наедине с Белмором, но он этого даже не заметил. Изучение монстра поглотило его полностью, без остатка.

Пока ждал Вику, от нечего делать сходил на тренировку спартанцев и Гордых. Покалечил пару человек, вылечил их, сделал им в качестве компенсации за страдания непробиваемую печень, усилил скелет и сухожилия.

Просто так, чтобы убить время. И потом два часа сидел в самолете, смотрел смешные видео про котиков. Точнее, начал смотреть, но Курлык переключил на голубей. Сидел и хохотал всё это время.

Но не успели мы состариться, когда Вика явилась во всей красе, и самолет, взревев турбинами, сорвался с места. Пилоты знали, что мы опаздываем, поэтому выжимали из техники всё, что только можно. Я же не мог оторвать взгляда от девушки, и понял, что это время она потратила не зря.

Вкус у нее явно есть, с косметикой не переборщила. И боюсь, что из-за нее мне придется поучаствовать сегодня не в одной дуэли. Косых взглядов будет предостаточно.

— Как думаешь, это хорошая идея? — Вика явно нервничала. — Нас многие не любят… Да и работы хватает.

— Ой, я тебя прошу, — махнул я рукой. — Расслабься и наслаждайся жизнью! Чего может случиться плохого на балу, тем более, в столице?

В ответ Виктория как-то сдержанно и двусмысленно усмехнулась. Но ничего отвечать не стала.