— Вы человек, с чьих уст слетают слова похвалы, восторга, наказания. Тот, кто посвящает себя другим и дает советы с достоинством и благородством.

Фигура начала двигаться вдоль стены.

— Но теперь вы раненый волк… Или лучше назвать вас лев? Вам некуда бежать. Не к кому обратиться…

— К чему ты клонишь? — спокойно спросил царь.

— Ни к чему. Просто мне был интересен такой человек, как вы. Великий Романов, который поднял свою страну на первое место по многим параметрам. Индустриализация. Магия. Добыча маголита…

Фигура продолжала скользить вдоль стеллажей.

— Экономика и производство, — говорил Эль.

— Но также коррупция, злоупотребление властью мелких чиновников. Распил территорий. Убийства.

— Довольно! — прогремел Романов. — К чему ты клонишь⁈

— Мне интересно… — человеческая фигура вошла в единственный темный уголок в этом помещении и невозможно было разглядеть лица. — Каков ты теперь? Осознал ли ты все свои ошибки? То, что ты не доглядел? Упустил?

— Я не вездесущ. Я не могу быть везде и всюду в стране. Все что в моих силах…

— Поверить не могу… — вздохнул Эль. — Ты царь. Подобные оправдания годятся для любого человека в твоей стране, но не для тебя.

На то ты и царь! Чтобы следить за всем! И куда тебя это привело?

Катя и Анастасия нахмурились.

— Да как ты…

— Кто ты такой…

Но их возмущение прервал сам Петр.

— Он прав. Я не буду оправдываться, — кивнул он. — Все, что произошло в стране, лежит исключительно на моих плечах. Это как мои заслуги, так и поражения. И я делал все, что мог, чтобы создать для жителей все условия для спокойной жизни.

— Этот ответ мне нравится куда больше.

Из тени вышел смуглый мужчина в плаще и в солнцезащитных очках.

— Губернатор Эль, — произнес Петр. — Вижу… Михаил не соврал, что вы немного отличаетесь от остальных.

— Эмм… — хотел было что-то добавить Донцов, но промолчал и скрыл легкую улыбку за зевком.

— Ты даже не представляешь насколько, — прозвучал голос из-за спины смуглого мужчины. — Отойди, Бритва, хватит жути нагонять на гостей.

И вперед вышел гусь в деловом костюмчике. На лапках маленькие лакированные туфли. На голове стеклянные очки.

— Очень приятно, я Эль. Губернатор Сахалина.

Катя и Анастасия вылупили глаза на птицу.

— Чего? Что за шутки? Отец, Кузнецов опять сделал что-то странное…

Но в отличие от своих дочерей царь был подготовлен к подобным ситуациям и не выказал ни удивления, ни других эмоций.

Он понимал, что если Михаил назначил на эту должность гуся, то это не просто так. К тому же, судя по тому, как эта птица говорит, она далеко не глупая. Да и к тому же, пока они ехали, Петр наблюдал в окно за обстановкой в городе. Шла масштабная стройка. Чистые и новые дороги. На каждом углу гвардейцы. Никаких бездомных.