Хвостов вошел следом и захлопнул дверь. Софья обернулась к нему. В огромных синих глазах девушки легко читался страх. Граф усмехнулся. Боится. Это хорошо, она и должна его бояться. Он вволю с ней позабавиться, а потом перепродаст от греха подальше.

Его сиятельство расположился в кресле и вытянул длинные ноги, обутые в сапоги для верховой езды.

- Подойди сюда, - приказал он.

Стиснув зубы, Соня повиновалась и сделала несколько шагов по направлению к нему. Лучше не злить его, думала она.

- Ближе, - лениво протянул граф.

Сонечка приблизилась вплотную к нему и остановилась так, что носок начищенного до блеска сапога касался подола ее голубого платья.

- На колени.

Софья осталась стоять.

- Да ты никак оглохла, девка! - с угрозой в голосе произнес он.

Проклиная его про себя, на чем стоит свет, Соня приклонила колени. Она не ела ничего со вчерашнего дня, ей хотелось умыться, привести себя в порядок, да и терпеть нужду, уже не было мочи.

- Сжальтесь, умоляю Вас, я голодна, мне нужно …

Граф рассмеялся.

- Что дошло, наконец, кто здесь хозяин.

Девушка кивнула.

- Машка, - громко крикнул он.

На пороге кабинета появилась худенькая девочка подросток лет пятнадцати с затравленным выражением лица, остро выступающими ключицами и скулами. Тонкая сорочка и латанный перелатанный сарафан были ей явно малы. Хорошо же он со своими людьми обращается, с негодованием подумала Соня.

- Отведи эту в уборную, путь в порядок себя приведет, а потом вели Семену ее обратно привести. Я еще с ней не закончил.

Вздохнув с облегчением, Софья поспешила за своей провожатой. По пути она попыталась расспросить девочку о графе, но та на ее вопросы отвечать не стала, только глубже втянула голову в плечи и пробормотала себе под нос.

- Ой, не спрашивайте барышня, - опустила голову она, - Дай бог, чтобы Вас быстрее хватились."

"Соня умылась, кое- как руками разобрала спутанные пряди волос и заплела их в косу. С сожалением оглядела испорченное безвозвратно платье и вернулась в кабинете его сиятельства. Оглядев ее, Хвостов остался доволен. Потухший взгляд, смиренно опущенные глаза, руки сложены перед собой.

- Думаю, мы поладим, - улыбнулся он.

Это вряд ли, подумала про себя девушка.

- Ступай на кухню. Будешь поварихе помогать. Вечером в баню, а ночью жду тебя в своей спальне.

Синие глаза сверкнули неприкрытой ненавистью.

- А не боитесь, Ваше сиятельство, судьбу батюшки своего повторить, - усмехнулась Софья.

От тона, которым она произнесла эти слова, по спине Бориса Николаевича прошел озноб, и это не смотря на жаркий день и духоту, царящую в господском доме.

Анна Николаевна вернулась в усадьбу поздним вечером, два дня потратив на поиски Софьи.