Он оглядел присутствующих, задержал взгляд на малышке Шейли, быстро оценил обстановку и понимающе хмыкнул.

— А, теперь вижу, чего застряли. Что, Морис, тяжко, да? Да ладно тебе, не паникуй так, это всего лишь один ребенок. Ну чего ты на меня так смотришь? Раньше надо было думать и осторожность соблюдать!..

— Слушай, кто бы говорил про осторожность! — встрял Ильфорте. — Помолчал бы лучше! Я тебе говорил, что не переживу, если ты еще одного ""Эрика"" наклепаешь? Говорил! А ты что сделал?

— А что я сделал? — невинно улыбнулся Заэль."

"— Наклепал еще двух! — с крайним возмущением воскликнул Ильфорте. — Двух белобрысых мальчишек-близнецов, мать твою за ногу через демоническую воронку! И я даже думать не хочу, что из них может вырасти! До сих пор это никак переварить не могу и бешусь каждый раз, как тебя вижу. И разговаривать с тобой не хочу! Осторожный он, ага, Мистер Осторожность Всея Вселенной. Изыди, демон, чтоб глаза мои тебя не видели!

С этими словами Ильфорте попробовал выпихнуть из комнаты Заэля, но тот немного завис на месте, наблюдая за попытками Мориса справиться с Шейли.

— Эй, аккуратнее! У тебя, вообще-то, ребенок утекает!

Сказал и заржал конем, сложившись пополам от хохота и наблюдая за Морисом, у которого дочка в руках в самом деле начала словно ""утекать"", становясь жидкой и плавно перетекая из рук на пол.

— Мне кажется, у меня сейчас мозги утекут, — пробормотал Морис, пытаясь удержать Шейли в руках. — Черт, как же мне ее… Зачем ты мне даешь банку?

Морис недоуменно уставился на отца, который протягивал ему большую стеклянную банку с крышкой.

— Ну… Чтобы не утекала, — с невозмутимым видом произнес Эрик. — Хотя бы сегодня, на время праздника.

— Ты предлагаешь мне спрятать собственную дочь в банку?! — вскипел Морис, крепко прижимая к груди довольную Шейли. — Ну ты чего?! Это бесчеловечно!..

— Ой, да ладно тебе, — махнул рукой Ильфорте. — Мы тебя тоже пару раз так прятали, когда допекал, подумаешь… Ауч!

Это Эрик больно ткнул его локтем в бок.

— Хэй! Мы договаривались, что это останется только между нами!

— Ой, какие мы тут все нежные и ранимые, — Ильфорте возвел глаза к потолку. — Ты сам прекрасно знаешь, что на тот момент это было единственным способом получить передышку.

Морис прижал к себе дочь крепче, переводя безумный взгляд с отца на Наставника.

— Изверги! — с чувством сказал он.

— Мы на тебя посмотрим через пару лет, — весомо произнес Эрик.

Морис покачал головой и озадаченно уставился на Шейли, вновь пытающуюся превратиться в облачко.

— Ну и что мне со всем этим делать?..

— Жить долго и счастливо, — давясь смехом, произнес Ильфорте.

— Нервно правда, — добавил Эрик. — Ну да нам не привыкать, верно же? Хаосом больше, хаосом меньше… От судьбы не убежишь! Даже если ты сам — Купидо-о-ончик.