— Ну, вообще-то да, но кланы могут возразить. Обычно их спрашивают. Тебя они были не против видеть, насколько я помню. А после той бойни в Нарландии они тебя точно должны уважать.

— Есть у меня одна кандидатура, — я откусил первый кусок и прожевал. — Ммм... отлично, просто отлично. Варг, ты будешь хидаром.

— Я? — Варг от неожиданности чуть не грохнулся со стула. — Почему я?

— Хороший выбор, — сказал Инжи и сдул с тарелки упавший сверху сухой лист. — Я помню, что клановые за ним шли в том бою. Думаю, они его примут.

Я покончил с мясом и швырнул кость назад. Две собаки начали из-за неё драться.

Думаю, вряд ли так можно делать на званом ужине, если отправлюсь в гости к соседям. О, точно, спрошу Мари, как надо себя вести. Или лучше буду брать её с собой.

— Но я же... я не могу, — продолжал изумляться Варг. — Стас же старший брат, пусть он!

— За ним кланы не пойдут, — сказал я. — Он истеричка. А тебя они видели в деле. Ты большего достоин. А Стас пусть тебе помогает, как брат. Пока не научится себя вести.

— Ему это не понравится, — простонал Варг.

— Ну а пока ты здесь, — я взял второе ребро. — Пусть пришлют сюда инспектора Руссо.

— Это тот старик из столицы, который постоянно курит?

— Да. Хороший мужик. Пусть займётся безопасностью. Кстати, а что с тем офицером-агентом?

— Пристрелил его кто-то из своих, — сказал бледный капитан, сидящий неподалёку.

Повар поставил передо мною тарелку с варёным говяжьим языком, нарезанным пластами, и с каким-то острым соусом.

— Ещё есть мозги, — добавил повар.

— Нет, это без меня, — я наколол кусочек на вилку. — А ещё…

— Господин Громов! — окликнул меня охранник. — К вам какой-то посланник. Из имперской столицы.

— Очередной? — я вздохнул. — Зови.

Это был очень полный жизнерадостный парнишка с прилизанными волосами в круглых очках. Из жилета под пиджаком торчала серебряная цепочка от часов.

— Хидар Громов? — он вежливо поклонился.

— Теперь это Наблюдатель, — сказал Инжи.

— О, я просто отстал от новостей, пока ехал, — у него забавный акцент нараспев, как у бандитов из имперской столицы. — А я Луиджи Пеларатти, сотрудник Первого Столичного Банка!

Да, он точно один из них.

— Мы давно работаем с нашим давним партнёром мессиром Маретти. И вот, по его поручению, я привёз вам чек.

— Что там? — спросил я, занимаясь третьим ребром.

— Мессир Маретти продал первую партию добытого игниума! — объявил жизнерадостный банкир. — И это ещё до открытия шахты! Они просто собрали камни у поверхности. Это место — настоящая игниумовая жила!

— И сколько там? — равнодушно спросил я.

Банкир достал из кожаного портфеля листок бумаги. Его взял Варг и подозрительно посмотрел на банкира. А потом заглянул в чек и охнул.

— Много? — я поднял на него глаз.

Чек взял Инжи и кашлянул.

— Даже больше, чем много, — сказал он.