Так вроде, ничего страшного не случилось, я мог и сам вернуться или, обойдя противника, пойти искать наших. Провианта и воды у меня ещё хватало, но есть одно такое но. Я шёл в поход не только за скидкой к налогам, но и за добычей. Потому и такой большой корабль, чтобы в его трюмы загрузить больше, дабы окупить свои вложения, желательно в тройном размере. И, что это значит? А это значит, что надо двигаться вдоль берега и грабить корабли купцов и, если будет такая возможность, прибрежные поселения.

Капитан конечно, начал было возражать, дескать, нас поймают обидят и всё такое. Нет, в принципе он был не против пограбить и всё такое, но он боялся, что когда мы будем возвращаться то нас перехватят. Отчасти он прав, но лишь отчасти, из-за особенностей местной навигации, они до сих пор плавали лишь вдоль берегов. Не из-за своей тупости, а из-за невозможности определить своё местоположение в открытом море. Компаса нет, секстантов нет, даже точных карт нет. Да и, что немаловажно, если на твоём судне дохрена народа то и воды надо много а площадь трюма ограничена, и в открытом море на галере встретить шторм не то, что доктор прописал для долгой жизни. А вот большой парусный корабль в открытом море, встретив шторм, имеет все шансы на благополучный исход, да и площадь трюма в разы больше чем у галеры, что позволяет запастись как провиантом так и пресной водой впрок, а не как делали до этого, раз в три — четыре дня пополняли запасы пресной воды.

Так вот, я решил после того как пограбим, поплывём к берегам империи напрямки через открытый океан. Капитан долго отнекивался и отмахивался от моей идеи, но когда я не выдержал и накричал, пообещав посадить его в трюм, а самому встать за навигационную карту и повести судно так, как я посчитаю нужным — тут его пробрало и он сдался. Меня, прокладывающего маршрут, он испугался больше, чем открытого моря, нет, ну что за человек, ну нет у него ни капли доверия к моим капитанским талантам.

Вот и получилось, мы посоветовались и я решил: быть местным купцам ограбленными, а городам разарёными. Так и пошли под полными парусами к вражеским землям. Нет, а что не говори, но без галер наша скорость заметно возросла. Мы сейчас на максимальной дистанции огибали одну из групп островов. Капитан лично взял у меня подзорную трубу и забрался на самую верхушку мачты и там сидел в так называемом вороньем гнезде, зорко следя за горизонтом.

Так мы пробирались к одному из богатых островов и там нас никто не должен был ждать, а если верить капитану, то там довольно оживленный маршрут и купцы не опасаются пиратов.

— Тысяча чертей! — раздался крик капитана и посыпались команды.

— Что случилась? — поинтересовался я, недоуменно смотря на происходящее вокруг.

— Херсонская пятирядная галера и она идёт прямо на нас.