Вот я и хочу проверить, насколько стал сильнее, — пояснил он.

— И что ты хочешь?

— Поединок, — повернулся Валера к брату с сестрой. — В полный контакт.

Они находились на пустынном участке, огороженном с двух сторон лесом и еще с двух горами.

— Тут нам никто не помешает, — разминая плечи, пояснил Валера. — Может, расчистим местность от снега…

— Значит, хочешь проверить силы, — улыбнулся Эль и его клыки моментально вытянулись.

— Что ж, — мисс Палмер сняла шубу, под которой оказалась белая рубашка с черным жилетом и кожаные штаны в обтяжку. — Тогда потом не плачь, что тебя отделали брат с сестрой.

— А кто сказал, что я буду сдерживаться? — пригнулся Валера и над его головой вспыхнула корона.

— Что ж, и я стану серьезным… — кивнул Эль и его тень разделилась на множество мелких. За спиной появился плащ, способный менять форму по желанию.

Он и сделал первый удар. Появившись из клубов тумана за спиной у старшего брата, попытался ударить его острым копьем, сложенным из плаща. Валера же только отошел в сторону и в мгновение ока оказался у Эля сбоку. Палмер ударила по ногам, от чего Валера на мгновение потерял равновесие, и в этот момент его попробовали ударить брат с сестрой.

— Ха… — только и произнес Валера, исчезнув буквально за мгновение до удара.

Палмер крутанулась вокруг себя, но кулак был перехвачен.

— Твои предсказания слишком медленны, сестренка.

— Разве? — удивилась она.

Под ногами появилась дыра, в которую Валера едва не провалился. Он успел сжать кулак, как мощная волна подкинула его в воздух. При этом он держал сестру за руку.

Эль появился сбоку, и Валера кинул в него Палмер. Девушка перекувыркнулась в воздухе и приземлилась точно на плечо младшего брата.

— Быстрее! — кричал Валера, пока они носились по равнине.

Снег испарялся там, где они пробегали. Когда троица достигла горы, вниз начали лететь огромные булыжники.

— Быстрее! — кричал Чал Конерук.

Эль тоже улыбался, как и Палмер. Редко получается выпустить пар, не опасаясь последствий. Каждый знал, что не погибнет, но при этом, чтобы не оплошать перед остальными, надо было выложиться до конца. На пределе сил. Так их учил отец.

Палмер схватила за корону Валеры и попыталась прибить его к земле, но у него выросли еще четыре руки. Схватив сестру, он запустил ее, словно снаряд, в лес, пробив небольшую просеку.

— Давно хотел это попробовать… — улыбнулся Эль и открыл рот.

С клыков пошли две струйки крови и устремились прямо в руки. Постепенно они сформировали большой шар, который подлетел над головой вампира и начал вытягиваться в семечку.

Постепенно это кровавое нечто было размером примерно с автобус.

— Это разрушающая атака, братец, — улыбнулся бледный Эль. — Попробуй выдержать, не умерев.

— Другой разговор! — улыбнулся Валера.