Лидера налётчиков выперли из свейских земель и он занялся сколачиванием банды, заручившись поддержкой целого ряда отморозков. С учётом того, что сембийский конунгр выделяет восемь сотен добровольцев со своих земель, общая численность отряда будет порядка двух тысяч человек.

— Это сколько же ладей они задействуют?

— Явно несколько десятков, а то и под сотню.

Время набега неизвестно даже теоретически, место явное — через дельту Волхова на всех парах. Часть там же и высадится, остальные рванут вверх по реке, особо не заморачиваясь. Край выглядит сладкой добычей, так как купезы уже разнесли инфу повсюду о нашей состоятельности и возможных несметных богатствах. И если для серьёзных королей, конунгов и прочих ярлов мы не интересны, то для всякого сброда и мелких правителей наше добро вполне приемлемо. Тем паче, что и взять территорию под своё крыло тот же Эдлунг явно не против.

Примерный план сопротивления мы разработали, но никак не можем решить, что делать с контингентом в ингваревых землях. То ли выводить, то ли пусть уйдут далеко на юг к Плескову селищу? Да и сколько туда пошлют вагранты своих? Всё-таки там не слишком богатое местное население, так чего разбивать войско на части? На всякий случай (в соответствии с планом) начинаем уже сейчас скупать всякую лодочную мелочёвку класса «долблёнки». А также затариваемся смолой и прочими горючими отходами переработки древесины.

— Ещё бы камнемёты и бревномёты в деле проверить, — подсказал Алёша, — а то на испытаниях они уже нормально действуют, но кто его знает как поведут себя в бою.

— Тогда сразу подготовь пути отхода для обслуги этой «артиллерии». Никакого героизма, постреляй, но как полезут, сразу уводи своих в леса.

— Так может и установки поджечь, чтобы врагу не достались?

— Лёха, ни в коем случае, не теряй времени. Пусть лучше враги время теряют, если они им нужны.

В принципе, всё сведётся к своеобразным партизанским действиям, не хочется терять воинов (даже немного) в открытом сражении в поле. Отстреливаться из-за укрытий — да, нападать из леса — нет проблем, топить вместе с ладьями — ради бога, но лоб в лоб неизвестно чем кончиться. По идее мы их сомнём, а вот как оно на практике выйдет никто не знает. Просто у врага значительный перевес в количестве.

С весинами договорились, что в апреле мы им готовый сорок не вернём, проверим в боевых условиях. Впрочем, наши партнёры люди разумные и их вполне устраивает такой разворот. Всё-таки обстрелянные бойцы весомее необстрелянных.

Теперь остаётся только ждать вторжения, занимаясь обыденными делами.

Глава 28

Глава двадцать восьмая

Хоть и боязно хозяйственными делами заниматься, когда вторжение грядёт, но жизнь-то на этом не кончается.