За спиной раздался звук шагов, затем – падающего тела и негромкой ругани. Люблю проклятие спотыкания. Действенно, быстро и просто.

Наблюдавший за этой сценой Жловис окинул меня хитрющим взглядом.

– Вот загадка…

Я не хотела слушать загадки гоблина. И оклики напополам с руганью Винсента тоже. Поэтому просто закрыла ладонями уши и со всех ног побежала к общежитию.

* * *Полная решимости снять с себя это пакостное проклятие, я почти взбежала на четвертый этаж и заколотила в третью от лестницы комнату. Дверь распахнулась, являя мне сонную адептку-старшекурсницу.

Аська была круглой отличницей, а еще неисправимым жаворонком, поэтому одиннадцать часов вечера для нее было как три утра – самый сладкий сон.

– Мне нужны конспекты за второй семестр, – без предисловия начала я. Девушка зевнула и прислонилась к дверному косяку:

– Зачем?

– Почитать. – Я с любопытством наблюдала, как Аська борется со сном, стараясь держать глаза открытыми.

Забрать конспекты у отличника – дело трудное, деликатное, требующее демонической хитрости. И, несмотря на то что магией меня природа обделила, некоторые замечательные качества темной аристократии были, что называется, в крови.

– А твои где? – делая длинные паузы между словами, поинтересовалась девушка.

– Изъяты в пользу страждущих, – мрачно ответила я. – Ну дай, а? Завтра же верну.

Я осторожно шагнула в комнату, намекая на всю серьезность своих намерений. Аська еще раз зевнула. Долго так, с чувством. С минуту постояла с прикрытыми глазами, обнимая дверной косяк. Потом, кажется, поняла, что уснет и стоя, а от меня уже не отделаться, и махнула рукой:

– Сама ищи. В нижнем ящике стола. И дверь за собой закрой.

И девушка, не открывая глаз, побрела к кровати. Когда я уходила, сжимая в руках вожделенные лекции по Любовным проклятиям, Аська уже вовсю сопела, уткнувшись носом в подушку. Поразительная способность!

Почерк у Аськи был средней сложности читаемости, но на пятой странице тетрадки я научилась различать буквы «и», «н», «л» и «п». Три года назад леди Орис давала материал несколько иначе, поэтому запись о проклятие Истинной любви начиналась общими сведениями и примером, заставившим меня похолодеть.

… Неприязнь, перерастающая в ненависть, это по сути своей защитный механизм.

Пример: пятьсот двадцать семь лет назад был зафиксирован случай проклятия лорда Дахшата безымянной леди. В результате побочного эффекта проклявшая вынуждена была обратиться за помощью к жене лорда по причине крайней агрессивности проклятого. В числе ущерба, нанесенного лордом Дахшатом в состоянии аффекта, числилось движимое и недвижимое имущество леди, моральные травмы и телесные повреждения…

Помнила я эту позорную историю любовных похождений дедушки.