– Леди Орис подмигнула мне, последняя выходя из кабинета.

Прекрасная идея! Вот именно этим я и займусь – упущу его по полной программе!

* * *– Почему ты перевелся из Академии Темных Искусств? – усевшись прямо на парту перед Винсентом, спросила одна из одноклассниц.

– По собственному желанию.

– Как же ты отказался от карьеры офицера?

– В основном молча.

– Может, покажешь нам какую-нибудь магию?

– Нет.

– А правда, что вы по обмену ездите в Школу Искусства Смерти?

– …

– А правда, что у вас в академии разрешены смертельные дуэли?

– …

Адепт Винсент Руэда оказался крайне мрачным и необщительным типом.

Садился на заднюю парту и ничего не записывал – его стол всегда был идеально пуст, и даже руки он преимущественно держал в карманах. На перерывах парень сидел с прикрытыми глазами, кажется, дремал и напрочь игнорировал толпу любопытных одноклассниц. На вопросы отвечал односложно или вообще не отвечал. Это была просто инструкция к применению «Как создать таинственный образ в устоявшемся коллективе»."

"После обеда обычно проходили практические занятия, но сегодня, ввиду высокой занятости мастера старшего следователя Окено, их отменили.

Что означало начало выходных вот прямо после обеда.

Так что с полуденной тренировки мой класс не торопясь брел к общагам, предвкушая отдых. Точнее, как брел – я бодро шагала впереди с немногочисленными одноклассниками, в то время как наши девушки буквально вешались на Винсента, мешая ему идти.

Что в целом не удивительно. Руэда был хорош, демонически хорош! Быстрый, сильный, ловкий, мускулистый. На тренировке девчонки то и дело оглядывались и спотыкались, угрожая превратить построение в кучу-малу. А еще Руэда такой молчаливый и загадочный, что гарантированно обещало наличие страшной личной тайны с судьбоносными последствиями.

В общем, беззащитные девичьи сердечки готовы были самостоятельно запрыгнуть в его карманы, подозревая в нем кого угодно, вплоть до кронпринца Темной империи. Но я-то знала, как выглядит кронпринц, и с этим подозрительным типом у них не было абсолютно ничего общего.

Погрузившись в собственные мысли, я по привычке потеряла связь с окружающим миром и была возвращена в реальность весьма неприятным способом. Едва я занесла одну ногу над ступенькой крыльца общежития, как кто-то самым бесцеремонным образом потянул меня назад за ремень наплечной сумки.

Я не удержала равновесия и опрокинулась на спину. Прямо в чьи-то сильные руки.

По двору прокатился громкий «ах». Даже так: «АХ!»

– Мне нужны конспекты. – Синющие глаза смотрели на меня сверху вниз, а их обладатель удерживал меня в полугоризонтальном положении.

Я захлопала глазами, медленно соображая, с какой радости должна отдавать свое кровью и потом нажитое интеллектуальное имущество.