Бугрились, то наливаясь, то светлея, полупрозрачные «мышцы» сапфирового цвета… Прямой удар «руки» одного, целящего в корпус другого… Уклонение второго… Захват… Они то обращались обратно в потоки, то снова сцеплялись, словно мифические водные титаны. Кое-как поднявшись, я отжала ставший тяжёлым подол и рванула вперёд. Похоже, что Норен решил вмешаться, отвлекая внимание Хаддея на себя.

В спешке несколько раз падала, вставала, но продолжала бежать, чувствуя, как уходит сила, данная Источником. До нужного рукава оставалось не так много как вода начала резко подниматься, сбивая с ног и увлекая за собой.

В реке начали закручиваться водовороты, швыряющие меня друг к другу. Мешок давным-давно сорвался, скользнув по спине и унесясь на дно. Я уже не различала, где верх, где низ в этой круговерти, лишь пыталась время от времени сделать вдох, чтобы не захлебнуться. Налетев со всего маху на какую-то корягу, умудрилась зацепиться за одну из её веток косой и начала тонуть. Отцепить или распутать волосы никак не получалось, воздух в лёгких заканчивался, а всплыть всё никак не выходило: проклятая деревяшка упорно тянула меня ко дну. Ветка тоже не ломалась, как я ни билась. Задев себя по груди внезапно вспомнила про нож, который в последний момент прихватила перед тем, как сбежать из дома. Пока вытаскивала его из размокших кожаных ножен, несколько раз порезалась, но, наконец-то, ухватилась одной рукой за корягу, а второй начала буквально пилить косу. Хорошо, что не у самых корней волос зацепилась, иначе точно по шее полоснула. Освободившись, начала всплывать, но руки и ноги почти перестали слушаться…

Неведомая сила выдернула меня как раз в тот момент, когда я уже начала терять сознание, наглотавшись воды.

Куда волочёт моё тело уже не понимала, медленно погружаясь во тьму.

* * *Лёгкие горели при каждом вдохе, но эта боль меня только порадовала: раз есть чему болеть, значит, жива! Медленно приходя в себя пыталась понять, где очутилась. Пальцы нащупали мягкую траву, вцепившись в которую, я попыталась приподняться, чтобы перевернуться, исторгнув из себя речную воду, а затем сесть. С трудом, но мне удалось и это. Над ближайшими холмами занимался рассвет, развеивая туманную дымку над рекой.

— Ты всё-таки выжила. Поздравляю, — раздался совсем рядом до боли знакомый голос.

Немного развернувшись, я увидела сидящего рядом мужчину лет тридцати с пронзительными глазами, меняющими свой цвет от прозрачно-голубого до насыщенно-синего, одетого в костюм-тройку.

— Спасибо, господин Ист Норен… — прохрипела я в ответ, пытаясь откашляться.

— А ты забавная, Лара, — легко рассмеялся Источник, оценив мою шутку. — Это, конечно, не то место, куда я хотел, чтобы ты попала, но тоже вполне подойдёт, чтобы спрятаться.