Глава 13

— Стой, — крикнула я в спину парнишки, завидев как недалеко от того дома, где недавно разыгралась драма, сидели на обочине дороги солдаты и женщина заплаканная женщина с детьми.

Едва я их увидела, как во мне взыгралась жалость к детям. Они же ни в чем не виноваты! Обездоленные и озлобленные на жестокую судьбу, но смиренно принимающие ее удары.

Спрыгнула с телеги и решительно направилась в сторону сидящих мужчин, хотя Аннет и пыталась меня удержать от безрассудного, по ее мнению, поступка.

— Кто главный? — спросила у солдат, что с интересом наблюдали за нами. — Ну?!

Мое нетерпение зашкаливало. Хотелось подойти и врезать кому-нибудь, да так, чтобы выплеснуть наконец скопившуюся в груди горечь от жестокой несправедливости.

Из толпы сидевших вояк отделился один невзрачный, приземистый мужчина, на вид которому было чуть больше сорока. Видимо мой взгляд, осанка и тот тон вопроса, в который я пыталась вложить властность, помогли ему понять, что перед ним благородная леди.

— Я главный, санита. С кем имею честь говорить?

— Леди, уважаемый, — поправила я его. — Графиня Мари Ротан.

Едва услышав мое имя, мужчины вскочили на ноги. Низкий поклон головы и недоуменный взгляд, брошенный в мою сторону.

«Ну да, сегодня я не при параде», — усмехнулась, обведя взглядом каждого.

— Простите, Ваше Сиятельство. Не признал. Младший советник казначейства Лоран Порент, к вашим услугам, — заблеял главный, пытаясь хоть как-то оправдать свое поведение.

— Каков их долг перед империей? — кивнула в сторону притихшего семейства.

Женщина перестала плакать, была бледна и сильно испугана. Она с особым остервенением пыталась спрятать за своей хрупкой фигуркой детей. Но где уж там, если мальчишки почти на голову выше своей матери, да и ширина плеч говорила о их силе и выносливости.

— Два золотых, Ваше Сиятельство, — вновь заискивающе проблеял главный, явно не понимая суть вопроса.

— Я желаю выкупить их долг. Оформите бумаги и как можно скорее!

Мой приказ прозвучал как гром среди ясного неба, видимо до моего попаданства в этот мир ни один выходец из знатного семейства не изъявлял желание взять на себя такого рода ответственность.

В полной тишине я вернулась к Аннет и принялась нетерпеливо прохаживаться вдоль телеги, благо никто из сидящих на ней не проронил ни слова. К счастью, оформление бумаг не заняло много времени. Не прошло и пяти минут, как я стала полноправной хозяйкой для четверых своих слуг."

"Признаюсь, у меня был на них был свой расчет и не воспользоваться таким удобным случаем я просто не могла. Мне искренне хотелось иметь около себя преданных людей, готовых отстаивать интересы своих господ. Таких, которые не нанесут удар в спину, а с благодарностью будут вспоминать тот день, когда судьба свела их вместе.