— Танцевать современные танцы я не умею…

— Тут ничего не поделать, придется довольствоваться старинными. — усмехнулся Строганов, прекрасно понимая, что и во всяких вальсах я тоже не бум-бум. — Да ладно, не отчаивайся. Ты, конечно, не старый солдат, не знающий слов любви, но хорош не танцами и не шутками. Позже научишься, выбора у тебя особого нет, а сегодня просто предупреди партнершу, чтобы она тщательней выбирала танцы. Впрочем, она дурой не выглядит, так что и сама все должна понимать.

— Хмм… кажется я знаю кто может меня выручить! — приободрившись сказал я.

 — Позови-ка, Надежду. Пусть каламбур так себе, но на нее вся надежда.

— Ваше сиятельство хотели меня видеть? — спросила девушка, спустя несколько минут. Она наконец сменила форму на более удобную и менее вызывающую одежду, подходящую гимназистке, и хоть потеряла долю пикантности, выиграла в обаянии."

"— Да, мне требуется ваша помощь. — произнес я, когда за девушкой закрылась дверь. — У нас несколько часов, чтобы научить меня основам движений современных танцев для парней.

— А… что? — открыв рот от удивления проговорила девушка.

 — Несколько часов? Но это же просто нереально.

— Я и не должен танцевать как бог. Основные движения в популярных направлениях и в классике. Никаких особых изысков. — проговорил я, и девушка, явно задумавшись, прикусила губу. — К тому же, я отличный ученик. Даже если не почувствую ритм — обязательно вызубрю.

— Ох… ладно. Но ведь и из меня далеко не лучший учитель. — вздохнула Надежда, покачав головой. — Но попробовать стоит, верно? Давайте начнем с…

Мария Петровна с интересом наблюдала, через приоткрытую дверь, как денщик Александра вызвал к нему горничную.

А через несколько минут в апартаментах Суворова заиграла музыка. Не слишком громко, но треснувшие стены прекрасно пропускали звук. В начале Мария смущенно отошла, подумав, что парень просто справляет естественные нужды, мужчины… но затем мелодия, прервавшаяся на полминуты, зазвучала снова… и снова. И снова. То прерываясь на середине, то продолжаясь со случайного места.

Выводы были самые неутешительные. А уж если ее подозрения подтвердятся, то других вопросов возникнет множество.

И в первую очередь, что это за князь, который не умеет танцевать? Она могла бы помочь, стать его ведущей, показать все прелести и особенности танца, но Александр с самого утра держался с ней исключительно холодно, и сказанные при встрече комплименты, после его общения со стервой Лугуй, совершенно не грели душу.

— Все равно, я испорчу им праздник… — проговорила Мария, недобро, уже придумав как именно она осадит зарвавшуюся княжну и ее кавалера.