— Что, так заметно?

— Считай это моей интуицией, — улыбнулся Распутин. — Так что?

— Я хотела кое о чём попросить тебя. Ева будет давать концерт в ресторане в этот четверг. И я очень хотела бы сходить на него, — осторожно произнесла девушка, явно стараясь контролировать свой голос и держать тон ровным. — Она написала несколько новых песен и будет исполнять их в первый раз, а я очень хотела бы…

— Хорошо…

— … послушать их в первый раз, потому что это другого шанса не будет, а когда Ева исполняет что-то впервые — это невероятное представление! Я обещаю, что буду следовать всем инструкциям, возьму с собой охрану, вернусь рано, только прошу отпустить меня и…

Елена вдруг замолчала и захлопнула рот.

— Что-то не так? — с улыбкой спросил Распутин.

— Я… — как-то неуверенно произнесла она. — Ты сейчас согласился или мне послышалось?

— Да, — невозмутимо кивнул Григорий. — Согласился.

— Но… — Елена выглядела окончательно растерянной. — Я думала, что…

— Что я опять запрещу тебе и скажу, что нечего покидать поместье или что-то в том же духе? — спросил её в ответ Распутин, и Елена неуверенно кивнула.

— Что-то вроде того, — пробормотала она и покраснела.

— Если честно, то я была уверена, что мне придётся тебя уговаривать.

Григорий посмотрел на внучку и вздохнул.

— Елена, милая моя, я достаточно долго держал тебя в этих стенах. И я достаточно умён для того, чтобы понять простую истину. Так не может продолжаться вечно. Рано или поздно, но я умру…

Стоило это услышать, как глаза девушки вспыхнули, а на лице появилось испуганное выражение.

— Не говори так, деда! Я…

— Позволь мне закончить, — перебил её Распутин, подняв руку. — Рано или поздно, но это случится.

И тогда тебе нужно будет самой заботиться о себе. И я больше не хочу… не хочу держать тебя тут взаперти. Ты должна почувствовать жизнь, пока я ещё могу дать тебе такую возможность и обеспечить безопасность, понимаешь?

Елена сдавленно кивнула. Она выглядела одновременно растроганной и растерянной. Готовая сопротивляться решению своего деда, она пришла сюда для того, чтобы сразиться за возможность получить возможность провести вечер с любимой подругой.

И тут ей эту самую возможность предоставляли на блюдечке с голубой каёмочкой.

Все эти мысли пронеслись в её голове со скоростью света.

А в следующий миг она уже обнаружила себя на шее у деда.

— Спасибо, дедушка! Спасибо, спасибо, спасибо…

— Да будет тебе, — Григорий с отцовской заботой обнял девушку и прижал к себе. — Только обещай соблюдать все правила охраны. А то у меня осталось не так уж и много нервных клеток.

— Конечно, деда. Я обещаю! — тут же с самым серьёзным видом закивала Елена.

А сама уже думала о том, насколько потрясающий вечер её ждет.

Свобода. Пусть и частично. Зато официально.