— Босс, впереди химеры.

— Много их там?

— Я близко не подходила. Побоялась.

— Что будем делать? Попробуем обойти?

— Выходить на ветер плохая затея, — возразила Хагет, — Лучше дать бой.

— Справимся как-нибудь, — поддержала Лула, — Я тоже не хочу выходить на ветер.

— Ну пошли, — пожимаю плечами, — Только я первый.

Алеся показала мне, где увидела химер. Я забрался на каменный выступ, достал карабин и стал наблюдать в прицел с трёхкратным увеличением.

— Алеся, — спрашиваю шепотом, — Где ты видела химер?

— Вон же они, босс, — жарко зашептала она в ответ, — Вон на валуне… вон еще одна у скалы…

— Ах ты, черт.

Эти химеры сильно отличаются от тех, что я видел раньше. Раньше не было змееподобных. А эти как змеи, только мутанты. У одной две головы на длинных шеях, другая треххвостая, а третья вообще выглядит так, будто несколько больших змей связали в узел и пустили по миру, не озаботившись, как она там будет выживать.

Да и ладно, какая разница. Главное, чтобы пуля брала. Я начал отстрел. Сперва выстрелил в сложносочиненную тварюгу со множеством переплетённых тел. Разрывная пуля разорвала гордиев узел неудобно срощенных частей, разделив одну крупную на несколько мелких.

Остальные химеры беспокойно заерзали, присматриваясь и прислушиваясь. Вторым выстрелом снес одну лишнюю башку двухголовой гадине, мысленно передав привет Горынычу.

Без одной головы химера хоть и не сдохла, но стереоскопичность картины мира утратила, явно начав испытывать трудности с ориентировкой на местности. Вместо того, чтобы обползти камень, уперлась в него уцелевшей головой.

И тут гадины сообразили, где находится источник опасности. Полезли в нашу сторону из всех щелей.

— Приготовиться к бою! — я крикнул уже не скрываясь.

Мучительно долгая перезарядка карабина позволяет стрелять с интервалом пять секунд с хвостиком. Хвостик — это время, чтобы нажать на курок. Я выбиваю тех, что кажутся мне крупнее и опасней других, но тварей слишком много, не подозревал, что на брюхе можно передвигаться так быстро.

Хагет вступила в бой, замелькали кривые кинжалы, высекая из чешуйчатых, гофрированных и просто гладких тел фонтаны едкой крови. Лула включила огнемет, выжигая огненным валом шуструю мелочевку. Я продолжаю стрелять, доставать рыбий скелет нецелесообразно.

— Алеся, куда? — кричу мобильной помощнице, решившей, что ей хватит отсиживаться за моей спиной.

— Я смогу отвлечь, — робко сообщила она.

— Здесь будь, — бросаю кратко и делаю очередной выстрел. Я занял позицию на скале, условно безопасную. Алесе лучше оставаться рядом со мной. А то не дай бог, химеры нанесут ущерб ее телу, в котором и без того дух едва держится.

Постепенно атака начала ослабевать.