Дерек никогда не ограничивался полумерами. Если играл — то выворачивая душу наизнанку, и неважно, было ли это авторское кино или реклама. Тренировался до изнеможения. Выбирал самые лучшие вещи, одежду, еду. И в слово ""партнер"" у него означало все — и совместные съемки, и поездки на байках, и постель и носки в одном ящике. Алеф шумно выдохнул, когда до него дошло, что ""партнер"" по сути, куда шире ""любовника"", ""бойфренда"" или ""того самого партнера"". Потому что все эти эпитеты ограничивают отношения с человеком сопливыми словами да сексом.

— Я знаю, партнер, — тихо сказал он, глядя на уже светлеющее небо за окном.

В следующей серии:

— Все, кончилось твое господство? — Мэтт покачал коробки на руках, как две люльки. — Теперь Дерек будет любить меня!

* * *— Вот, тебе смешно, а у меня все романы так рушатся, — Мэтт благодарно похлопал его по руке.

Сцена 13. Дубли 97, 98, 99

— Нет, ты не прав, — убеждал Гидеон, яростно мешая что-то в сковородке. — В каждой кухне мира есть свой шарм, даже в африканской.

— Пережеванные в кашу листья? — скривился Алеф. — Нет, нет и еще раз нет!

На это Гидеон не нашелся что ответить и полез проверять пирог.

Дерек все-таки уехал на съемки рекламы за несколько дней до возобновления съемок ""Странствующих"", так что Алеф убивал время, помогая — или, скорее, мешаясь, — на кухне.

— И опять же… — Гидеон вынырнул из-за стола, но тут у Алефа зазвонил телефон.

— Извини, — сказал он быстро, увидев номер Миона. — Да, Ли, привет!

— Привет, Алеф, — голос Миона был сосредоточенным и серьезным. — Послушай, мне нужно обсудить с тобой одну вещь. Ты свободен в пятницу?

— Да, конечно, — быстро ответил Алеф, даже не пытаясь вспомнить, были ли у него планы.

— Тогда приезжай ко мне в офис в двенадцать.

— Хорошо, Ли, до встречи, — Алеф зачем-то кивнул. Мион попрощался и отключился.

Поглядев на темный экран, Алеф пожал плечами и убрал телефон в карман. И потянул носом, вдыхая сладкий аромат какого-то фрукта, истекающего соком под ножом Гидеона.

— Зато в Таиланде очень вкусные манго, — усевшись на стул, мечтательно протянул он. — Мы так наелись, что даже не хочется пока.

Гидеон фыркнул и выудил из корзинки огромное авокадо. Алеф беззастенчиво стащил с доски кусочек — оказалось, папайя, — и отправил в рот.

Звонок Миона его не слишком взволновал, а вот предстоящее возвращение Дерека вечером — еще как. Алеф нажал кнопку кофеварки и нахмурился. Сникерсов в тайной коробке в тумбочке осталось всего два, надо бы не забыть подкупить.

Вот только Гидеону ни в коем случае нельзя было говорить про сникерсы, так что в магазин Алеф ускользнул незаметно.

Припарковав мотоцикл на стоянке у магазина, он убрал шлем в пустой кофр и направился ко входу… Чтобы остановиться буквально через несколько шагов.