— Что-то я сомневаюсь, что ты сможешь так увлечься у всех на глазах, — он кивнул на беснующуюся вокруг оградительных лент толпу.

— С тобой возможно все, — заверил его Алеф.

— Внимание, двухминутная готовность, — послышалось их коммуникатора. Алеф снова потянулся к воде. В рот словно песка напихали, горло пересохло.

Едва он закрутил крышку, дверца с его стороны распахнулась. Мысленно чертыхнувшись, Алеф задержал дыхание и легко выскользнул наружу. Мгновенно защелкали фотоаппараты, замелькали вспышки и люди закричали приветствия. Алеф отступил на шаг, чтобы Дерек тоже мог выбраться, и улыбнулся, глядя в объективы.

Но Маккентой не спешил выходить, явно давая ему насладиться своим звездным часом. Вот только Алефу совершенно не хотелось наслаждаться. Конечно, едва Дерек покажется из лимузина, все камеры немедленно обернутся на него — ну и пусть. Важнее, что он будет рядом.

Наклонившись, Алеф заглянул в машину.

— Выходи, — сказал, проигнорировав вздернутую бровь.

— Ты понимаешь, что только что повернулся ко всем задницей? — насмешливо глянул на него Дерек и выбрался из машины.

Толпа взревела. Алеф не знал, ждали ли люди, что они приедут вместе, или наоборот это стало сюрпризом, но реакция была ошеломительная. Дерек сверкнул улыбкой — не пластиковой, вполне настоящей — помахал всем рукой и приобнял Алефа за талию. Толпа взревела снова.

Их так же неистово фотографировали, от воплей закладывало уши. Постояв положенное время, Алеф, влекомый Дереком, двинулся по красной дорожке. Со всех сторон к нему тянули руки для приветствия, и от этого зрелища все внутри обмерло от восторга. Да, желающих коснуться Дерека было на порядок больше, но голоса скандирующих ""Алеф!"" слышались прекрасно.

— Давай, — сказал ему Дерек на ухо. — Подпиши свою первую футболку, — и легонько подтолкнул к толпе зашедшихся в визге девчонок.

Рядом с ним тут же возник одетый в классический костюм мужчина и протянул перманентный маркер. Алеф кивнул и снял колпачок.

— Алеф! — тоненькая девчонка со смешными косичками вытянула подол своей футболки. Улыбнувшись, Алеф неровно расписался на ней.

Вторая роспись вышла куда лучше. А ставя третью, Алеф улыбался уже по-настоящему.

Какой же это кайф! Вот ради чего было это все: и недовольство родных, что выбрал стезю актера, и бесконечные хождения по кастингам, и сбитые локти и колени во время экшн-съемок. Изнуряющие часы в гримерном кресле, заучивание реплик, чтение сотен скучных сценариев, постоянная работа над собой, слезящиеся от софитов глаза — все не зря, если в конце эти сотни рук, тянущиеся к тебе, обожание в глазах и восторженный визг толпы.

Скорее всего, у автограф-сессии были временные рамки.