— Спасибо. За это я тебе клятвенно обещаю, что если услышу про фильм с эльфами, то сделаю все, что смогу, чтобы протолкнуть тебя на роль.

— И обречешь фильм на провал? — Алеф сел и покачал головой. — Нет, пусть мой эльф останется в своем лесу и моих мечтах.

Он сполз пониже и притянул Дерека за плечи, укладывая головой себе на колени. Прижался животом к теплой спине, провел пальцами по скуле. Потом запустил пальцы ему в волосы, мягко массируя, погладил по плечу и боку.

Дерек издал странный звук — нечто среднее между стоном и мурлыканьем — и обхватил его ноги, как обычно делал с подушкой.

— Придешь ночью? — спросил, удобно устроившись щекой на его коленке. — Трейлеры я ненавижу еще больше, чем гостиницы.

— Приду, — просто ответил Алеф, снова поглаживая Дерека, будто большого кота. В груди что-то сладко сжималось, и хотелось или глупо улыбаться, или тоже застонать.

Надо хоть простыни на своей кровати смять, что ли. А то Алеф ведь так ни разу и не спал в ней.

Дерек кивнул и чуть выгнулся, подставляясь под ласку, но тут же дернулся и матюгнулся, хватаясь за руку.

— Слушай, а это не комары! — поморщился досадливо.

 — Какие-то другие насекомые. Летающие кашалоты, не иначе.

— Мы в Азии, тут все не как дома, даже комары, — согласился с ним Алеф и снова потянулся к рюкзаку, вытащил баллон с репеллентом. — Пахнет кошмарно, но на час хватает, чтобы не кусали.

Даже вода в бутылках тут была другой. И чай, и кофе, приготовленные на ней, тоже отличались от привычных. И небо, виднеющееся в обрамлении черной листвы, было незнакомым.

— О, нет! — Дерек спешно закрылся руками. — Убери от меня эту штуку! Я и так весь ею пропах. Это, наверное, был какой-то неправильный кашалот, который не чувствует запахов.

"

"Он сел и потянулся за термосом. Сейчас, на природе, в окружении настоящих живых джунглей, пряный ромашковый чай показался еще вкуснее. Темнело, и лес вокруг постепенно оживал, наполняясь звуками: шорохи, крики странных птиц и чей-то писк раздавались со всех сторон.

Они словно попали в другое измерение. Где не летали самолеты и не гудел разговорами съемочный лагерь. Все это, даже бассейн и мотоциклы, осталось где-то далеко и представлялось сейчас размытым миражом. Реальными были плед, чай, сладкий аромат только что откушенного сникерса и лес.

А еще Дерек был здесь, настоящий, открытый, искренний. Алеф подвинулся и сел позади него, опираясь спиной на гладкий ствол какого-то дерева. Вытянул ноги по бокам от Дерека, притянул его, заставляя откинуться себе на грудь, и закрыл глаза, ощущая, как накатывается теплая вязкая безмятежность.

К сожалению, долго это не продлилось, хотя Алеф был готов сидеть так всю ночь.

— Надо идти, — вздохнул Дерек. — Пока не стало совсем темно.

Алеф согласно кивнул, но не спешил его отпускать.