— Зачем Людоеду такая дура? — не удержалась Арина.

— Красавица и чудовище, — меланхолически молвила спортивный директор. — Классика жанра.

— И что мне теперь будет? — печально вздохнула администратор.

— Вот не знаю, — встряхнула пышной гривой Инга Матвеевна. — Каролинка — она злопамятная.

И Арина приготовилась: сегодня-завтра ее вызовут к шефу — и с позором отправят обратно в Россию.

Однако ничего не произошло. Каролина с супругом вместе съездили на шопинг в Майами — видеокамера продемонстрировала полный багажник пакетов. Пару дней ходили-ворковали по академии. Потом звезда отбыла на турнир. «Жалкий челленджер»[20], — проинформировала Инга Матвеевна. Людоед сразу стал раздражительным. Орал на бухгалтершу, на плохом английском распекал уборщиков. Но Арины гроза не коснулась. А вскоре и шеф уехал — шестьсот сорок девятая ракетка вылетела в первом круге, и парочка отправилась смотреть какой-то мюзикл в Нью-Йорк.

Работы в академии прибавилось. Отправить сюда ребенка на год — сумма малоподъемная, только олигархи могли. Но на лето прислать отпрысков позволял себе и средний класс. Убивали сразу трех зайцев: тренировки на свежем воздухе, английский, да еще в океане поплавать. Арину рвали на части: кортов не хватает, гостиница забита, молодежь требует дискотек и экскурсий. Да еще и местных тоже распустили на каникулы, а заняться в Палм-Бич особо нечем, все потянулись в теннис играть.

Шестнадцать грунтовых кортов и восемь хардов — все постоянно заняты. И если раньше расписание спокойно лежало на Аринином столе, то теперь приходилось прятать: тренеры вечно норовили записать в пустое окошечко своего. А у нее постоянно должен быть резерв. Вдруг знаменитость заедет поиграть или кому-то из перспективных юниоров дополнительное время понадобится. С деньгами тоже неразбериха: одни оплатили в Питере «все включено», с остальных — за корты надо было брать здесь. У кого-то максимальная скидка, у другого поменьше. Бухгалтерия стращала: «Ошибешься — разницу из твоей зарплаты вычтем». Базы данных стремительно распухали, тренировки планировались на две недели вперед.

— Мы тут пашем, как бобики, а Людоед со своей козой в круизе коктейли пьют, — вздыхала горестно Инга Матвеевна.

«Да лучше бы они вообще в кругосветку поехали!» — добавляла про себя Арина.

Никому, даже себе, она не признавалась — что само наличие госпожи Клинн ее глубоко уязвило. Да, Людоед ничего не обещал. Слова «Нравишься, хочу помочь!» — признанием в любви считать никак нельзя. Но где-то очень глубоко сидело: а вдруг у них что-то склеится? Считала (наивная!), он — не красавец, она — ему под стать. Могла бы получиться прекрасная пара.

Но шеф, увы, предпочел полного антипода. Красивую, дерзкую и мерзкую.