«Сейчас и погонят меня отсюда поганой метлой».

Однако администратор продолжала сиять:

— Вы ведь у нас лежите? Фамилия, имя? Ага, вижу. Никаких проблем. У вас неограниченный кредит.

И Арину немедленно поволокли преображаться.

— А когда я освобожусь? — робко спросила она.

— Часам к семи вечера, не раньше, — сообщила администратор. — Но вы не волнуйтесь, вам подадут сначала легкие закуски, а потом обед.

«Как бы мне дяде Феде позвонить?»

Просить у сладкоголосой девушки телефон неудобно. Да и вряд ли дядя Федя по ее свистку мгновенно примчится из Москвы, как он летом сделал.

«Но зачем тогда мне идти к визажисту, к парикмахеру? Чтобы Юльку и медсестер в отделении поразить?»

Открыла уже рот, чтоб сказать, что она только к косметологу пойдет.

Но в ушах вдруг голос — очень знакомый по вчерашней вьюжной ночи.

— Арина, порадуй старика. Хочу тебя увидеть прекрасной царевной!

Вот так. Из ступора выбрались — но галлюцинации продолжаются.

— Чертов дед, — еле слышно пробормотала она.

Администратор переспросила:

— Вы про Деда Мороза? Уже знаете, да? Сегодня он обязательно придет. Часа в четыре. Как раз у вас пауза будет — между косметологом и визажистом. Всех клиентов ожидают приятные подарки. Ну, пойдемте делать из вас королеву?

И Арина покорно отправилась — на чистку. Легкий пилинг. Хиро-массаж. Пластифицирующую маску. В воздухе витали ароматы хвои. Из музыкального центра шумели морские волны. Косметолог не отходила ни на минуту. Даже пока клиентка лежала с маской, делала ей массаж рук. Арина незаметно задремала. Проснулась от оглушительного звона колокольчиков. Открыла глаза, заморгала. Она одна, лежит, укрыта до подбородка, в косметологическом кабинете. А рядом — Дед Мороз. Артист из продвинутых. Костюм бархатный, борода приклеена аккуратно, голос прекрасно поставлен:

— С Новым годом, Арина! С новым счастьем!

И достает из мешка плоскую коробочку. Довольно большого формата. Упакована в разноцветную бумагу, бант, печать, ее имя шрифтом под старину.

— Вам подарок!

— От кого это? — растерялась она.

— Ну, вы ведь желание загадывали? — ласково произнес Дед Мороз. — Вот я его и исполнил!

А когда Арина потянулась к коробке, шутливо притянул подарок к себе, покачал головой:

— Сначала стишок!

Ну что за глупая ситуация! Она лежит в халате, под одеялом. Неужели вскочить сейчас, встать на табуретку?!

— Не помню я стихов, — пробормотала жалобно.

— Тогда не дам подарок, — поддразнил Дед Мороз.

Ладно. Мама любила Мандельштама. Часто его цитировала. И сейчас Арина повторила, как попугай:

В игольчатых чумных бокалахМы пьем наважденье причин,Касаемся крючьями малых,Как легкая смерть, величин.И там, где сцепились бирюльки,Ребенок молчанье хранит,Большая вселенная в люлькеУ маленькой вечности спит.