Чем-то похожи на наших овцебыков, но с кабаньими мордами и массивными бивнями.

Время от времени животные останавливались, нагибали морды, и, поддев бивнями какие-то растения, отправляли их в рот. Травоядные, значит… Что ж. Кажется, вопрос с провиантом решен. А может быть, и не только с ним.

Я обернулся, привлек внимание Корал и попытался растолковать ей знаками, чтоб сидела на мечте и никуда не дергалась. Кажется, поняла. Хорошо. Сам же я, секунду постояв, сориентировался и принялся спускаться с холма, держа между собой и животными его гребень.

Сказать по правде, я не бог весть какой охотник, и весь мой опыт почерпнут в паре выездов на дикое сафари в Африке, да в нескольких вылазках с друзьями-приятелями-сослуживцами в стиле «берем три ящика водки, ружья и собак оставляем дома, из автобуса не выходим».

Утрирую немного, конечно, но именно что немного. Охотник из меня так себе. Однако какие-то азы я, все-таки знаю. И один из основных — подходить к животному нужно с подветренной стороны. А еще я понимаю, что штурмовое оружие — ни разу не охотничье. И потому нужно подобраться как можно ближе. Второго шанса у меня не будет, все стадо сорвется и свалит при первом же выстреле. Так что надо наверняка. Еще немного… Еще… Нормально. Пожалуй, отсюда будет в самый раз.

Я встал на колено, высунулся из-за валуна, и, подняв оружие, тщательно прицелился. Блин, шерсть густая такая, шуба настоящая… Я его вообще пробью? Не, надо бить в головву, сбоку. Череп, конечно, крепкий, но и я не из мелкашки стреляю. Ладно. Замер, прицелился, выдохнул…

Огонь!

Короткая очередь разорвала тишину, и один из «овцебыков» рухнул на бок, забившись в агонии. Я, уже не скрываясь, вышел из-за валуна, поднял оружие, чтобы добить животное… И замер, не веря своим глазам.

Вместо того, чтобы броситься врассыпную, животные сбились в кучу и, разъярённо похрюкивая, крутили головами в поисках обидчика. Ни хрена себе травоядные, блин! Вы же сейчас должны со всех ночь прочь мчать! Вы же, блин, испугались!

Однако у зверюг, кажется, было свое мнение на этот счет.

Бывают ситуации, в которых тактическое отступление предпочтительнее героического противостояния. Проще говоря — нужно знать, когда сваливать. И сейчас, кажется, тот самый момент. Шагнув назад, я вновь нырнул за валун.

Ну его в баню! Винтовка, это, конечно, хорошо, но, как говорил многомудрый Сунь Цзы — «лучшее сражение — то, которое не состоялось». И я был с ним согласен, целиком и полностью. Лушче немного пересидеть, звери успокоятся, уйдут, и…

Однако моему плану не суждено было воплотиться в жизнь. Потому что животные вдруг издали хоровой трубный рев и резко сорвались с места, все, как один, устремившись в одну сторону.

Туда, где на вершине холма стояла хорошо различимая в своем красном платье Корал.