— Хм… понятно. Ну а ты как думаешь?

— Думаю, что у маркиза есть побольше шансов. Я права?

— Тоже решила сделать ставки? — вопросом на вопрос ответила Лес, пытаясь сдержать одновременно негодование и усмешку.

— Ну…

— Не нукай. Лучше посоветуй, что с Дамисом делать?

— А что тут советовать? Все зависит от того, кем ты его видишь."

"— Если бы я знала… — протянула Лес, но стук в дверь прервал разговор, и в приоткрывшейся щели появилась Харана.

— Миледи, простите за беспокойство, но к вам маркиз.

— О! Я пошла, — рассмеялась Леода. — Как бы там ни было, но не затягивай с выбором, а то ведь есть возможность потерять их всех… — с этими словами помощница вышла, утащив за собой Харану, а их место занял встревоженный маркиз, который практически сразу направился к девушке, подхватив ее из кресла и крепко обняв.

— Кайлар! — только и пискнула Лес.

— Прости, — он немного отпустил ее, но рук с плеч не убрал, — просто я когда услышал…

— Что?

— Испугался я, вот что! Лес, я ведь говорил… не стоило тебе идти на эту должность!

— А я уже говорила, что мне ничего не грозит, — вывернулась из объятий герцогиня, недовольно поджав губы.

 — Раз ты уже в курсе, то знаешь, что эти стражи были из старой гвардии.

— Да, но я также знаю, что было два случая попытки устранить их во дворце, но помешала твоя охрана.

— Откуда?..

— Ну… Лорду Керту порой нужны советы специалиста, — усмехнулся мужчина, заставив Лес на секунду замереть от шока. — И не делай, пожалуйста, такие глаза.

— Не знала, что ты работаешь на тайную канцелярию.

— Уже нет. Но в советах не отказываю. Надеюсь, это не проблема? — Он прищурился.

— Да нет… Можно сказать, что мы коллеги.

— Вот коллегами я быть точно не хочу.

 — Он вдруг как-то незаметно скользнул к Амилес, обняв рукой. Секунду они смотрели друг другу в глаза, а потом мужчина начал медленно склоняться к ее лицу с вполне очевидными намерениями. Вот только сама Лес оказалась к такому не готова и, смущенно пискнув, опустила голову, так что губы маркиза дотронулись лишь до серебристых волос. — Прости, я спешу… Просто когда я сегодня понял, что мог тебя потерять…

— Со мной не так легко справиться.

— Знаю, но все же…

— Не волнуйся, — Амилес подняла голову, и девичья ладонь неловко скользнула по руке маркиза, — я сильный маг и готова к неожиданностям.

— Вайн тоже был не слабак, — покачал головой Кайлар.

— Не хочу о нем говорить.

— Как скажешь. Что ж… я так понимаю, наш завтрашний ужин отменяется?

— Почему это?

— Ну… это опасно.

— Глупости, — отмахнулась девушка, но тут в голову пришла другая мысль, — хотя… мне вполне могут запретить покидать дворец.

— Тогда давай сегодня, а? Я знаю прекрасное место.

— Ты знаешь все прекрасные места, — рассмеялась Лес, — наверно, не одну дурочку туда водил.