— Тебя его императорское величество не об этом спрашивал!

Алаисса, съежившись под взглядом темной магини, перешла к действительно важным вещам. И знала она их, повторюсь, много.

Во-первых, та армия, которая сейчас находилась за холмом, была самой малочисленной и слабой из трех, что собраны древним магом для нападения на мою империю. Собственно, именно ее создание и послужило главной причиной того, что он решился отпустить от себя почти всех своих мертвых подданных и измененных им оборотней. Задачей этого войска является не столько уничтожить оборотней, сколько заставить меня бросить на этот участок границы с проклятыми землями все мои силы. Этакий отвлекающий удар. Нанесен он должен быть через два дня."

"Во-вторых, две другие армии, которые сейчас собираются — одна рядом с Солбери, а вторая вблизи Кортии, должны будут начать вторжение где-то через полтора месяца, когда, по расчетам древнего, я уже оттяну своих боевых магов и лучшие войска в лес оборотней и быстро вернуть их обратно уже не успею. Оперативной связи, кстати, между всеми этими армиями и «ставкой верховного» (то есть — Великого) нет. С голубями в проклятых землях как-то не сложилось. Есть измененные, но они давно уже стали совсем не теми привычными мне голубями, а превратились в опасных хищников вроде ястребов, и никакие записки с ними никуда отправить возможным не представляется. И это просто отлично!

В-третьих, во дворце древнего мага остался только самый минимум охраны и слуг. И ни одного архилича. Лучшего момента, чтобы ударить по нему, просто не найти.

Правда, «в-четвертых» звучала значительно хуже. Все дороги, по словам Алаиссы, сейчас кишат войсками кадавров, направляющихся к границам Кортии, которые находятся, к счастью, с другой стороны, так что с ними мы не встретимся, и Солбери. А вот это уже не радует, так как вероятность столкнуться с несколькими тысячами кадавров и десятком — другим архиличей весьма велика.

И, наконец, «в-пятых» заставило меня серьезно задуматься о том, как завтра утром разгромить обнаруженную нами армию. С каждым архиличем идет только та нежить, которую он лично обратил. Так управляемость лучше. И это открывает великолепную возможность одним махом все войско и уничтожить. Убить архилича — и его подчиненные рассыплются в прах. Кстати, архилич здесь только один.

Направление вспомогательное и отвлекающее. Это понятно. Остальные, а их, к слову, более трех сотен, из которых полторы сотни бывшие древние маги, то есть, твари, обладающие непомерной силой, в двух других армиях. Да, если они вторгнутся в земли живых, то живых, пожалуй, больше и не останется. Жуткая перспектива.

В общем, решение напрашивается только одно.