Всё, что знал и умел Николай Скуратов, воспитанник ассасинов, с самого рождения, отправлялось в меня и становилось мною!

Надо отдать должное роду, учили его отменно. С каждым поглощённым хранилищем информации я понимал, что обрёл истинное сокровище.

Не знаю, сколько времени повёл в трофейном зале. Но, когда последнее яйцо было съедено, все навыки маленького убийцы оказались моими собственными.

Слегка пошатываясь, я направился к выходу, не обращая внимания на попадавшиеся по пути образы, которые теперь двигались, словно кадры старого кинофильма.

Выйдя на крыльцо, я сел на ступеньки, чтобы перевести дух. Дворец памяти возвышался надо мною. А слева виднелся другой, зловещий и загадочный.

Я поймал себя на том, что неотрывно смотрю на его уродливые стены, башни, шпили и узкие окна, сквозь которые пробивался багровый свет.

Что ждёт меня там?

Поднявшись, я направился к страшному замку, словно вырванному из самой Преисподней.

Глава 13

Ступени были потрескавшимися, по сторонам крыльца возвышались словно наспех слепленные горгульи с открытыми ртами, полными зубов. На двустворчатой двери красовались молотки в виде колец, вставленных в пасти каких-то уродливых созданий. Стучать я, естественно, не стал. Просто открыл дверь и вошёл в огромный холл с колоннами.

Интерьер был под стать внешнему виду замка. Если это тоже дворец памяти, то я хотел бы знать, чьей.

Шагая по каменным плитам, покрытым причудливыми узорами и символами, я глядел по сторонам, пытаясь понять, куда двигаться дальше. Наконец, заметил справа арку, до сих пор скрытую здоровенной статуей закованного в шипастую броню рыцаря, и направился туда.

Никаких призрачных образов не было, и замок казался необитаемым, но я был уверен, что хозяин у него имеется.

Пройдя сквозь арку, я попал в длинный коридор, словно собранный из огромных рёбер. По нему добрался до большого вытянутого зала, уставленного шкафами, на бесконечных полках которого красовались мерцающие алые рубины — каждый величиной с куриное яйцо. Кажется, я нашёл то, что нужно. Протянув руку к ближайшему, приготовился его взять, но пальцы прошли насквозь. Чёрт!

— Вижу, ты сумел открыть дверь в мою обитель, — раздался знакомый голос.

Повернув голову, я увидел идущего по залу Молоха. Демон был закован в красную броню, напоминающую крокодилью шкуру. В руке он держал косу с широким лезвием, покрытым пульсирующими символами.

— Но завладеть моей памятью тебе не удастся, — ухмыльнулся Молох. — Для этого мало сюда попасть.

— Да, думаю, сначала мне придётся тебя убить, — подумав, ответил я.

— Ха-ха! Смешно. Ты против меня всего лишь сопляк, едва управляющийся с сабелькой!

Сейчас голос демона звучал иначе: не было монотонности и пауз между фразами.