Мне нужно было задержать его, пока не подействует лекарство.

— Так, ладно, — подумав, сказал Степанов. — Давай-ка я тебя до лавочки доведу. Вон туда, — он указал на автобусную остановку. — Посидишь — в себя придёшь.

— Спасибо, я, наверное, сам смогу…

— Уверен?

— Да… попробую.

Я сделал шаг и снова покачнулся.

— Так, давай руку! — строго велел Степанов, беря меня за локоть. — Пошли.

Разумеется, я не спешил. Ноги переставлял медленно, неуверенно. Мой провожатый проявил недюжинное терпение. Наконец, мы добрались до остановки. К тому времени у агента начали проявляться признаки воздействия лекарства: он побледнел, тяжело дышал и сам пару раз покачнулся.

— Посижу-ка и я с тобой, — проговорил он, когда посадил меня на скамейку.

Опустился рядом, прислонился спиной к стене и взял себя за запястье, слушая пульс."

"— Что-то мне и самому поплохело… — проговорил он заплетающимся языком и неуверенно ухмыльнулся.

— Наверное, из-за бега, — сказал я.

— Угу. Видать так.

Степанов закрыл глаза, а потом вдруг согнулся пополам, издав тихий стон.

— Вот чёрт! — прохрипел он.

Ещё несколько секунд агент издавал нечленораздельные звуки, а затем вдруг вытащил из кармана конверт, сунул его в стоявшую рядом урну и повалился вперёд. Я едва успел схватить его за куртку и удержать в сидячем положении.

Справа к остановке подходили три девушки. Степанов дёрнулся пару раз и замер. Я пощупал его пульс. Он отсутствовал. Наконец-то!

Вскочив, я прикрыл собой от девушек урну, достал из неё конверт, сунул его в карман, а вместо него выбросил пустой шприц. Затем громко спросил:

— Мужчина, вы в порядке?! Эй!

— Что случилось? — проговорила одна из девушек. — Ему плохо?

— Кажется, сознание потерял. Или сердце прихватило. Сейчас сбегаю найду телефон и вызову скорую.

— Хорошо, мы с ним побудем, — вызвалась другая.

— Спасибо, — кивнул я и, выждав, пока мимо проедет машина, припустил через дорогу.

Андрей поджидал возле продуктового магазина.

— Забери тело, — тихо сказал я ему, подходя. — Подъезжай через пять минут, не позже.

Ликвидатор ничего не ответил, но тут же направился прочь. Я же зашёл в магазин, чтобы девушки решили, что я оттуда позвоню в скорую. Вместо этого я занял позицию, с которой через витрину была видна автобусная остановка. Очень хотелось вскрыть конверт, но я взял себя в руки. Это успеется. Сейчас важнее убедиться, что Андрей сделает всё, как надо.

Спустя некоторое время появилась скорая. Остановилась возле девушек. Вышли одетые в медицинскую форму ликвидаторы. Андрей держал пластиковый кейс с красным крестом. Он осмотрел Степанова, поговорил с девушками и кивнул Дмитрию с Катей. Втроём они перетащили мертвеца в машину и уехали.

Ну, всё! Хуже, чем то, что планировалось, но лучше, чем ничего. Спустя пару минут подошёл автобус.