— Про что конкретно речь? — спросил я.

— Про «Анчары». Кажется, они так называются.

— Вы имеете в виду дальнобойные орудия?

Мой собеседник кивнул.

— Именно их, дорогой маркиз. Я бы с удовольствием приобрёл парочку. Заметьте — приобрёл!

— Хорошо, считайте, что они у вас есть. Но вы упомянули сотрудничество.

— Да, это гораздо важнее. Я бы хотел вложиться в их производство. И не только в это. До меня дошли слухи, что вы планируете заняться продуктовым бизнесом. Я уже участвую в нескольких подобных предприятиях. И предлагаю вам партнёрство. На весьма выгодных условиях. Подобное дело потребует огромных расходов, а у вас и так много трат. Кроме того, я знаком с полезными людьми. Они вам очень пригодятся.

Предложение было заманчивым. Весьма. Но прежде, чем его принять, нужно изучить, о каких именно условиях идёт речь. Об этом я и сказал банкиру.

— Конечно. Я пришлю вам своего человек. Он всё расскажет.

— Хорошо. Завтра?

— Было бы чудесно.

— Тогда пусть приезжает часам к четырём. Мой юрист тоже будет.

— Вот и чудно! Я рад, что вы настроены позитивно. И по-деловому.

Собственно, до конца ужина мы продолжали говорить о бизнесе, а затем Тарковский убрался. Я же позвонил Ригелю и сообщил, что завтра ему предстоит встреча с адвокатом банкира. Затем то же самое сказал Антону. Управляющий обрадовался.

— Нам как раз не помешают финансовые вливания, — проговорил он. — Трат у нас пока больше, чем прибыли. Если б не дотации из государственной казны, дела были бы совсем плохи.

В общем, вопрос, мочить ли Тарковского, отпал сам собой. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.

А на следующее утро мне подали приглашение от барона Маргасова. Он звал на церемонию причастия: в роду у него прибавилось. Мальчик. Разумеется, я согласился.

Глава 5

Торжественное событие было назначено на третий день. К тому времени Ригель успел обсудить условия инвестирования с адвокатом Тарковского, и мы пришли к соглашению. Встретились с банкиром и подписали бумаги. Первые деньги поступили на счёт моих компании на следующие сутки. И было их немало.

Рынок продуктов был проанализирован, на новых и старых территориях уже начали строиться заводы, и теперь дело должно было пойти быстрее. Помимо материалов, инженеров, рабочих и техники, требовались расходы на охрану: я вовсе не хотел, чтобы меня тормозили диверсии конкурентов. А в том, что они будут, я почти не сомневался.

В общем, процесс оказался запущен.

Производство «Анчаров» было приказано расширить, как и линии по выпуску различных боеприпасов к ним. В офис постоянно поступали запросы на приобретение дальнобоев, но я их вежливо отклонял.