Вы в первую очередь станете принадлежать супругу, а только потом королевству.

– Какая дикость, ну у вас и нравы, странно, что вы ещё не живёте в пещерах, – моему возмущению не было предела.

– Я вас понимаю, Мия…

– Нет, – я упрямо сжала губы в тонкую недовольную линию, – вы не пришелец из другого мира, вас не собирается никто препарировать и рассматривать под лупой, поэтому вы не понимаете всего того, что я сейчас ощущаю и о чём думаю.

– Доверьтесь Джерому, – выслушав мою полную негодования речь, всё так же спокойно и мягко заговорил Гроун. – Муж всецело отвечает за вашу жизнь, его слово в отношении вас никто не посмеет ослушаться, даже Его Величество, иначе зачем же столько власти у мужчин?

– Действительно, – криво усмехнулась я, – махровый мужской шовинизм во всей его красе. Угораздило же меня так влететь, да ещё и на диване!

– Я вас выйду, поговорите по душам, – и Джош быстро вышел из кабинета, оставив меня и лестера наедине.

Нервно сжав ладони в крепкий кулак, да так, что костяшки пальцев побелели, я уставилась в узкое окно, в которое пробивалось раннее утреннее солнце. Время было против меня. Но тем не менее, у меня ещё был шанс и я могла сбежать. Только куда? Сейчас зима, в лесах разбойники, замёрзнуть в каком-нибудь овраге? Не такой судьбы я себе желала.

– Мия, – Джером подошёл к моему креслу и, не чинясь, сел на корточки прямо передо мной, – всех этих деталей я не знал. И если всё то, что рассказал мой друг, правда, то у вас только один выход…

– Два, – переведя взор от бойницы на Холстена, криво усмехнулась я, – могу попробовать сбежать.

Градоправитель нахмурился: ему явно не пришлись по душе мои мысли, он даже осуждающе покачал головой:

– Вам нравятся сказки?

– Что за вопрос? – удивилась я, несколько сбитая с толку странным вопросом.

– Прошу, ответьте, – не унимался он.

– Конечно, – пожала плечами, – я люблю сказки.

– Так вот, ваш побег – это что-то из той сферы. Даже если у вас получится, то вы недолго протянете. Пойти с вами я никак не смогу, поскольку у меня есть семья.

– Да я вас и не прошу ни о чём подобном! – возмутилась я, почти искренне, потому что где-то в глубине души мне бы хотелось, чтобы этот красивый мужчина сорвался вместе со мной. Но он прав, мои мечты далеки от суровой реальности. – Что вы предлагаете? Вступить с вами в брачный союз? Зачем вам это нужно? Вы свободный мужчина, зачем связывать себя узами брака с нелюбимой женщиной?

– По нашим законам мужчина может быть женат на одной, но иметь сколько угодно официальных любовниц, и неофициальных тоже, – уголками губ улыбнулся он, а я запыхтела, как тот чайник, готовая взорваться в любой момент.

– Но давайте об этом поговорим как-нибудь потом. Сейчас нужно придумать, что именно я скажу королю, чтобы он точно вас отпустил.