Из дома я выхожу на ватных ногах и со слезами, застрявшими в горле. Леон не пытается меня остановить. Он слишком владеет собой, чтобы поддаться секундной слабости.

Завидев меня, Пётр выходит из машины и по-джентльменски открывает дверь, к счастью, не замечая моего раздрая.

Пробормотав «спасибо», я тяжело падаю на пассажирское кресло. Пара минут — и я соберусь. Даже Леон и его предстоящая свадьба не помешают мне веселиться на дне рождения друга.

49

Небольшое здание отеля сияет сотнями огней, что делает его особенно уютным на фоне промозглой осенней ночи.

Выпустив изо рта облако пара, я поплотнее натягиваю на плечи пальто и обещаю себе, что пара бокалов шампанского непременно исправит моё подавленное состояние.

— Тимур любит праздновать с размахом, — улыбается Пётр, кивая на швейцара в красной ливрее, расхаживающего у входа. — В прошлом году он арендовал СПА-центр.

— И что же вы там делали? До посинения сидели в сауне и вкушали многочасовые прелести массажа?

— Почти. Мы играли в бассейне в водное поло, а потом пошли в баню.

Вестибюль встречает нас запахом премиальных духов, вибрацией клубной музыки и приветственной порцией шампанского, любезно поднесённой на подносе молоденькой официанткой.

— Не против начать вечеринку? — весело осведомляется Пётр, протягивая мне фужер.

— Очень даже «за». — Я с жадностью обхватываю пальцами стеклянную ножку.

— Тогда предлагаю выпить за наш первый выход вместе.

Звон столкнувшихся бокалов неуютно резонирует в левой половине груди. Шампанское оказывается идеально холодным и вкусным, но, увы, недостаточно крепким, чтобы изгнать из памяти картину лица Леона.

Вернув девушке опустевшие фужеры, Пётр помогает мне раздеться, берёт под руку и ведёт вверх по лестнице.

"

"Народу, как и ожидалось, собралась тьма. Среди пёстрых пятен нарядов мне удаётся разглядеть недавних спасительниц — Риту, Киру и Эльзу, а ещё Милену, которая, к моему удивлению, стоит не в компании подруг, а в объятиях незнакомого светловолосого парня. Гадать о характере их отношений не приходится: уж слишком светящейся она выглядит и слишком уж влюблённо он на неё смотрит. Может, в этом и заключается причина столь неожиданного потепления между нами? Милена просто стала счастливой.

— А вот и мои лучшие друзья! — втиснувшись между мной и Петром, Тимур обнимает нас за плечи. Он уже навеселе: светлые волосы взъерошены, а на лице сияет широченная улыбка. — Лиза встретила вас с шампанским? Скажите, классно я придумал?

— Гениальная идея, — киваю я, невольно заражаясь его бодростью. — Так что я за то, чтобы повторить.

— Не проблема! — моментально подхватывает именинник, подзывая рукой одного из полдюжины официантов, снующих по залу.