Ревнивые зомби открыли сезон охоты на бабочек.

— Это не имеет значения. Достаточно того, что подобные слухи дошли до меня и до нескольких преподавателей.

— Мистер Давенпорт, скажу вам как мужчина мужчине: мисс Бейтс, пожалуй, единственная из моих студенток, кто не подсовывал номер своего телефона под автомобильный дворник, не выслеживал меня после лекций и не пытался вломится ко мне в туалетную кабинку, с предложением удовлетворить меня орально.

Ловлю изумленный взгляд старика и киваю:

— Да, и такое бывало. Это издержки того, что вы выбрали преподавателем тридцатилетнего красавчика, который, к тому же, следит за своим телом.

Не скромно вышло, но у нас же здесь откровенный мужской разговор."

"— Иными словами, мистер Давенпорт, я бы не принимал близко к сердцу женскую зависть. И к тому же, — вздыхаю и для пущего эффекта делаю паузу: — Вы ведь знаете, что мисс Бейтс замужем?

По окаменевшим морщинам вижу: старик не знал.

— Я понял тебя, Ник. — говорит после секундных раздумий. — С тем, кто активно распространяет эти слухи по университету будет проведена беседа.

— Ко мне больше нет вопросов?

Кирк поднимается с массивного кожаного кресла и протягивает мне руку:

— Нет, Ник.

Спасибо тебе. Можешь идти.

Я покидаю кабинет со смешанными чувствами: удовлетворением от того, что угроза репутации Евы снята, и гадливым послевкусием того, что мне пришлось бодро лгать уважаемому человеку в лицо.

****

Я с сожалением слежу, как златовласка упаковывает великолепную четверку в белый кружевной бюстгальтер, и отвожу глаза, чтобы не спровоцировать едва опавший член на следующий порно-раунд.

— Я сегодня готовил курицу по-милански — говорю из-за плеча, пока натягиваю футболку.

— составь мне компанию, златовласка. После можем посмотреть какой-нибудь фильм.

Ева откидывает назад волосы и хитро улыбается:

— Ты же говорил, что ты не готовишь?

— В последнее время я часто это делаю.

Это чистая правда. В последние две недели в моем обычно пустом холодильнике плотно обосновался целый склад продовольствия: от пяти видов твердых сыров до многочисленных банок с оливками и каперсами.

— Не могу, Ник. — Ева виновато опускает глаза и перебирает подол платья, — Мне нужно быть дома. Завтра у нас тест по макроэкономике и…

— Все в порядке, — перебиваю ее.

— Я тебя отвезу.

— Не нужно, Ник. Я и так чувствую себя…ты знаешь. Я доберусь сама.

— Тогда вызову тебе такси.

Я чувствую… что? Раздражение? Ревность?З? Кажется, всего по чуть-чуть. Паршивое, короче, чувство. Наверное, потому что впервые за долгое время мне хочется провести время с женщиной не только для занятия сексом. Например, посмотреть фильм, поговорить. Даже помолчать.

К черту самообман. Я хочу этого не с любой женщиной, а именно с ней, с Евой.