Эта инвалидная коляска выглядела намного легче и удобнее, чем ее украденная. Спина и низ были мягкими, а улыбка моей жены, когда она развернулась, была чертовски сияющей. Моя грудь болела, когда я смотрел на нее.

— Удобно ли это сиденье? Что-то давит? — спросила женщина.

София немного пошевелилась.

— Нет, в нем действительно приятно находиться.

— Отлично. Как вы, наверное, знаете, при синдроме Элерса-Данлоса обычно более тонкая и мягкая кожа, которую легко поранить и повредить. Мы хотим убедиться, что у вас мягкое сиденье и спинка, чтобы вы чувствовали себя комфортно и избегали пролежней.

— Что ощущаете в плечах? — спросил сотрудник-мужчина.

— Напряжение, все еще есть, но оно не такое сильное, как старой коляске, — ответила София.

— Данное кресло значительно легче вашего старого, поэтому лучше подходит для повседневного использования, — сказала женщина.

София закусила губу.

— Как часто мне следует его использовать?

— О, ну, ты можешь использовать его, когда понадобится, — ответила женщина.

— Но… не знаю, может быть, я слишком полагаюсь на кресло? Вдруг я стану слишком зависимой, если буду использовать ее все время вместо ходунков.

Я ощетинился от беспокойства в ее голосе и приготовился к ответу персонала. Если бы они сказали что-нибудь, что расстроило бы ее…"

"— Нет, вовсе нет, — заверила ее женщина. — У вас, вероятно, бывают периоды, когда симптомы усиливаются, а потом ослабевают?

София кивнула.

— Вы всегда можете использовать ходунки, когда вам нужно, но я бы посоветовала большую часть времени использовать кресло. Оно не только поможет, когда вы испытываете боль или спазмы, но также поможет предотвратить их. Вы, возможно, сможете ходить, если будете напрягаться, но потом за это придется платить.

Плечи Софии расслабились, как будто с них сняли груз. Я и не подозревал, что она беспокоится об этом, но должен был догадаться после того, как услышал, как ее отец отреагировал, когда узнал о коляске.

Но теперь она живет со мной, а не с ним.

— Есть также физиотерапия, которая поможет укрепить мышцы и стабилизировать суставы, — сказал мужчина, вытаскивая какое-то устройство из коробки. — Это поможет вам оставаться сильной.

— Что это? — спросила София.

— Вы сказали, что одна из ваших целей — чаще выходить на улицу. Это моторизованный усилитель. Он крепится к задней оси вашего кресла, что поможет вам преодолеть бездорожье, подняться в гору и просто дать покой рукам и плечам.

Глаза Софии загорелись.

— Как быстро оно может ехать?

Анджело фыркнул.

— Планируешь поучаствовать в гонках?

София покраснела.

— Может быть. Было бы весело.

Чем больше я наблюдал за ней, тем больше мне хотелось быть рядом. Впервые за много лет я почувствовал желание взять отпуск.