"

"– Запомни, Сонюшка, – строго говорил Леший. – Пегий лжец и нам не товарищ. Одна не оставайся, к себе никого не подпускай, – он завязал бинты и, разминая плечи, двинулся по полутёмному коридору вперёд от тренажёрного зала. – Макс, как зеницу ока.

– Я понял, – пробасил мой охранник.

Мы стали спускаться по лестнице. Леший шёл впереди, двигался очень легко. На минус втором этаже, он попрыгал на месте, покрутил головой и открыл железную дверь.

Темнота. Мы двинулись в одну сторону, Лёшка пошёл в другом направлении.

Крики с арены, совершенно близко с нами. Запах пота, чего-то жжёного и сигаретного дыма.

Я поймала себя на том, что у меня стучат зубы. Мне не приходилось бежать за Максом, он шёл медленно, давая мне привыкнуть к обстановке. Дёрнул решётку впереди и вывел меня на верхний ряд сидений для зрителей. Сели на мягкие кресла прямо у входа. Это напоминало кабинку. От других мест нас отделяла хлипкая картонная стенка.

Похоже на амфитеатр, где скамейки стоят по кругу, каждая последующая выше другой и то место, где сидели мы, находилось почти под потолком. Шумела рядом вентиляционная вытяжка, сливаясь с общим шумом.

Людей было очень много. Те, кто не занял места, стояли в узких проходах. У круглого ринга вообще не было мест, и люди на своих двоих наблюдали за бойней. Ринг был чёрный, огороженный высокой сеткой. Бойцов, как зверей запускали по одному через специальные двери. Никакой дорожки славы до ринга, как в боксе или показных играх.

Было много женщин. Красиво одетые, многие в головных уборах. Мужчины в основном в костюмах. Напротив, в отдельных закутках тоже сидели солидные мужчины. Верхние ряды не освещались, поэтому рассмотреть знатную публику не представлялось возможности. И только большие огоньки, мелькающие в полутьме выдавали то, что эти господа курят настоящие сигары.

Когда я села в кресло, на ринг вышел вначале один здоровый боец в чёрных шортах по колено, через минуту появился другой, такой же весовой категории, только в брюках. Ни тренеров, ни судей. Бойцы разошлись в стороны, стали ходить по кругу, ожидая удара гонга.

Мне стало плохо, когда всё началось.

– Я не смогу смотреть, – сказала я.

Даже до такой высоты, где сидели мы, доносился хруст костей и вопли не только восторженной публики.

– Вы уверены? – удивился Макс.

– Да, – кивнула я, но вставать с места не спешила, и мой провожатый тоже сидел.

Бой закончился слишком быстро. Люди, которые стояли у самой решётки, махали купюрами и делали ставки. Напряжение повисло в воздухе.

– Дамы и господа! – раздалось на весь зал. – Рады сообщить вам, что на ринге встречаются две легенды. Итак, встречаем! Джакай Вечный тигр!

Вечный тигр вылетел из прохода. Был он высоким и сухим, как Лёшка. В жутких полосатых шортах и обритый на лысо. И вышел он босым.