— Моя невеста, — пояснил Илон таким извиняющимся тоном, что мне стало за подругу обидно.

— Прекрасный выбор, — одобрительно кивнул Демиан.

— А ваша эээ… спутница? — Илон покосился на меня.

— Шарлотта Шагран, — ответила я с вызовом.

Одна шестнадцатая дракона еще больше выпучила глаза и спросила громким шепотом:

— Невеста?

— Да вы что! — возмутилась я. — Мы просто… эээ… работаем над одним учебным проектом вместе.

— Все так, — авторитетно заявила Люсия.

А вот Демиан подтверждать мою непричастность к себе не стал. он нехорошо и даже как-то хищно прищурился и поинтересовался:

— А с чего такие вопросы?"

"— Просто в кланах ходят слухи… — расплывчато проговорил Илон и снова выпучил глаза.

— Собираете сплетни, Ролуд? — покачал головой Демиан. — Как недостойно.

— Недостойно отказывать от выгодного клану брака! — пискнула одну шестнадцатая дракона и, кажется, сама восхитилась своей храбрости.

Я еще только подумала, что сейчас полетит чешуя, а Демиан уже был на ногах.

Он схватил парня за глотку, приподнял над полом и процедил:

— Следи за своим языком, торгаш.

Люсия запищала на фоне что-то типа «Пусти моего жениха!», а я подумала, что ярость дракона сейчас захлестнет все кафе.

Но я нашла в себе силы коснуться плеча Демиана и тихонько попросить:

— Давай уйдем отсюда?

Кажется, целую вечность парень смотрел на меня горящими золотыми глазами, прежде чем сказать, так и не выпуская дергающуюся одну шестнадцатую дракона:

— Ты не допила кофе.

— Уже взбодрилась, — отозвалась я.

— Ясно, — сухо произнес дракон и разжал пальцы.

Илон плюхнулся на пятую точку и так по полу и отполз от Демиана. А тот кинул на стол монетку, многократно превышающую наш чек, и мы вышли из кофейни.

Дракон злился и дымил, и мне казалось, что возвращаться сейчас в академию не лучшая идея. Так что, когда в голову пришла одна очень интересная мысль, я решила ею воспользоваться. Дракон — это же не только янтарные глаза, чистокровное высокомерие и бесконечная сила. Это еще и прекрасная подъемная сила!

— Давай-ка сделаем крюк, — предложила я, подергав Демиана за рукав.

С ума сойти, кто бы мне рассказал, что я вот так беру и дергаю чистокровного дракона за рукав!

— Зачем? — задал резонный вопрос дракон, выныривая из своих мыслей.

— Мне надо кое-что прикупить, — не стала лукавить я.

— Хорошо, — легко согласился он. — Куда идем?

— В алхимический квартал.

Глава 43

Алхимический квартал в столице был единственным местом, куда я наведывалась регулярно, тратила деньги практически бездумно, и каждый раз приходила в пищащий восторг просто слоняясь между витрин.