Мужчина не мог начать собрание без слов поддержки, зная, что шериф вот-вот переведёт сиё мероприятие в ранг очной ставки. — Мы все встревожены произошедшим вчера событием. Двое наших учеников пропали, возможно похищены. Пока полиция ведет расследование, все мы просто обязаны помочь представителям правопорядка в столь страшный для всех нас час. Прошу всех, кто может что-то знать —откликнуться. Шериф Никсон и его команда готовы выслушать каждого, без исключения.

Присутствующие молчали, половина из них уже прошла через допросы, другая же пребывала в полном недоумении. Большинство и представить себе не могли, что что-то серьезное могло случиться с двумя старшеклассниками в маленьком, тихом, спокойном городке.

После короткого выступления директора к передним рядам, на которых сидели ученики и их родители, вышел Джонатан Никсон. Мужчина огляделся вокруг и прочистил горло, перебирая в голове план очной ставки.

— Приветствую всех собравшихся сегодня. Я от имени всей полиции выражаю признательность всем присутствующим, — мужчина поправил ворот рубашки, что сковывал его дыхание, в помещении было довольно душно, да и небольшое волнение сказывалось на его уставшем от ночного дежурства организме. Всё-таки шерифу предстоял нелегкий вечер.

— Ой, да бросьте, вместо того, чтобы сейчас терять время, может уже начнете искать детей, — завопил мужчина из второго ряда. Судя по прокатившемуся шуму в актовом зале, большинство присутствующих было с ним согласно.

— Кхм. Мистер… Дориан, кажется? — кашлянув, поинтересовался представитель закона. Недовольный мужчина кивнул, скрестив руки на груди, всем своим видом показывая недовольство происходящим. — Я вас понимаю, у меня у самого сын. Но и вы должны понять меня. В городе пропали двое подростков — Сара О`Нил и Саймон Стелс. Несколько недель назад на них было совершенно нападение в одном из корпусов школы. Преступников так и не нашли, и в этом есть моя вина, — он замер, будто думая о чём-то, весь зал смотрел на него, не отрывая глаз, — И за всё это время подозреваемых у нас не появилось."

"— И за что мы платим свои налоги? — не сдержавшись, выкрикнула Элизабет Холл — мама Джона. Её сын одобрительно кивнул словам своей родительницы. Очередная волна возгласов прокатилась по рядам. Родители были в шаге от того, чтобы разорвать бесполезного представителя полиции.

— Я понимаю ваше недовольство, однако, и вы должны понять, как работает полиция. Мы не строим выводов без доказательств и мотивов. В каждом преступлении есть четкий состав. Наша работа — это собрать все элементы воедино. И, к сожалению, в случае с нападением на Мисс О`Нил и Мистера Стелса — мы не смогли даже определить цель, которую преследуют преступники.