Твари сюда не зайдут, как и в храм. Но всё равно, устанавливаем священные камни и караул, — пояснил командор.

Последнее уже было приказом. Тобольд с неохотой спрыгнул с лошади и принялся за дело. Углубившись в пещеру, мы разместились там. Только присев на мешок, я осознала, как на самом деле устала. Пусть и ехали недолго.

Прохлада приятно холодила кожу. По разговорам я поняла, что мы ненадолго останемся тут, и отправимся дальше. Привал специально находился в середине тропы, чтобы непривычные к магии люди могли отдохнуть и восстановить силы.

— Выходим и сразу держим круговую оборону, — объяснял командор. — Прорываемся к лестнице в храм. Она должна быть защищена."

"Я перестала прислушиваться к разговорам, вместо них сосредоточившись на звуке капающей воды. Капли ударялись не о камень, а падали в воду. Пришла в голову мысль, что я не мылась уже не помню сколько времени. Я встала и прислушалась.

— Идём, — Акорн взял меня за руку.

Неожиданно. И ещё более неожиданно было то, что он меня понял и привёл к тому месту, где была вода. В пещере образовалось что-то типа естественной купели. Небольшое, но глубокое озеро. Акорн наклонился и зачерпнул оттуда воду, пропустил её между пальцев.

— Пить нельзя. Но можно освежиться. Если хочешь, я скажу, чтобы сюда никто не заходил.

— Буду благодарна.

Командор замер вместо того, чтобы уйти. Как будто не ожидал от меня слов благодарности и улыбки. А я всё ещё была под впечатлением от того, что он предложил именно то, чего я хотела. Если вспомнить наше общение поначалу в домике разбойников, то было вдвойне удивительно.

Наконец, Акорн кивнул своим мыслям и отошёл. Купель находилась в закутке, скрытая от глаз. Но всё равно, в пещере не было ни дверей, ни шторки хоть какой-нибудь. Некомфортно.

Однако, желание смыть с себя пыль и усталость последних дней победили. Я сбросила платье, башмачки, рубаху, заколола косу наверху и медленно погрузилась в купель.

Вода была прохладная и показалась холодной. Но стоило чуть-чуть привыкнуть и подвигаться, как мне начало это скорее нравиться. Бодрило и наполняло силами. Я умылась, немного обтёрла ладонями тело. Поплавать здесь не получалось — не развернуться. Как ни хотелось задержаться подольше, всё же стоило выйти. Нам ещё надо поесть, пока не снимемся с привала.

Я осторожно вышла и позволила воде стечь. Только сейчас поняла, что не взяла полотенце и не озаботилась заменой ему. Делать нечего: кое-как обтерев внутренней частью подола тело, я принялась натягивать рубаху, которая тут выступала вместо нижнего белья.

Но стоило мне просунуть голову в прорезь и открыть глаза, как я заметила резкое движение совсем рядом у ног. Закричала быстрее, чем осознала опасность.