Маленькая девочка, не старше десяти лет, хрупкая, как тростинка, в своем простом платьице, упала сбитая каким-то мужиком.

— Пошла вон, отродье, — крикнул мужик, и вместо того, чтобы протянуть руку ребенку и поддержать, наотмашь ударил ее по лицу.

Девочка даже не вскинула руку в защитном жесте, лишь от удара отлетела так, что попала под ноги еще одного мужчины, а тот просто переступил через нее. И она посмотрела на него с такой благодарностью, что внутри меня все оборвалось.

Я и сама не заметила, как оказалась рядом с ней, поднимая ее на ноги и своим телом, прикрывая от паникующей толпы.

— Алина, — долетел до меня крик Ксая, и я честно попыталась его найти, но людской поток нас разделил, и я лишь досадно поморщилась.

Меня толкнули, ударили под ребра так, что дыхание перехватило, и мы не устояв, вместе с малышкой покатились под ноги бегущих в сумятице людей.

«Затопчут», — мелькнула в голове паническая мысль, и тело автоматически сгруппировалось, прикрывая девочку и живот.

Но бежавших снесло догнавшим щупальцем, а через пару минут окровавленные части разорванных тел выкинуло прямо на нас. Подавив приступ рвоты, встала, держа девочку за руку, с удивительным спокойствием и отрешенностью рассматривая, убивающих друг друга, представителей трех рас. Рас, которые могли бы жить в мире. Сосуществовать и даже любить друг друга.

— В этом месте вы хотите жить? В таком мире? — тихо пробормотала я, спрашивая непонятно кого.

Мой невнятный шепот, усиленный стократно, гулким эхом прогремел над головами всех находящихся в долине.

— Такими хотите, чтобы вас запомнили дети? Враг за спиной, а вы трусливо бежите, прикрываясь более слабыми…, - бормотала я, бегущим мне навстречу людям, подбираясь все ближе к серой пелене. — Бесчувственными… Неготовыми защитить своих женщин и детей… Даже звери при лестном пожаре не нападают друг на друга… Защищают и спасают беззащитных… И порой собака выносит котят, а волки вскармливают человеческих детёнышей.

Я брела подобно ледоколу, прорезая пусть через толпу. Мое бессвязное бормотание разлеталось по ущелью, и возвращалось назад вместе с громовыми раскатами, что вторили ему как барабаны.

Гроза так и не разразилась, хотя небо все еще было затянуто тучами и на каждое мое слово отзывалось новым росчерком молний. Ураган стих и убежавшие подальше от щупалец, остановились, изумленно осматриваясь по сторонам.

— Вы недостойны спасения. Но это решать не мне. Виновные будут наказаны, все убийцы будут сожжены, синим пламенем, а занесенная для удара слабого рука отсохнет и опадет пеплом. Так что думайте, прежде чем замахнуться.

Я скорее почувствовала, чем увидела, как вокруг меня выросли фигуры мужей. Кто-то подхватил девочку на руки, что я, позабыв обо всем, тащила словно на буксире.