От волнения даже ладони стали чуть влажными. Он лежал совсем рядом, и это сводило с ума. Я даже отодвинуться не решалась, опасаясь насмешливого замечания, да и он говорил, что спать я должна рядом с ним. Не знаю, что было более пугающим: лежать рядом с Тенью без сна, или заснуть и увидеть во сне Корнелиуса.

Время шло, а настойка со снотворным не действовала. Я так и лежала, напряжённая, как струна.

– Лоран, должен вам сообщить, что пусть я и не читаю ваши мысли, но настроение улавливаю, – неожиданно нарушил тишину Тень. – Буду вам признателен, если вы хоть немного расслабитесь и перестанете проецировать на меня удушающее чувство неловкости! – последние слова он произнёс, не скрывая своего раздражения.

Оглушённая его словами, я мечтала провалиться сквозь землю от обуревающих меня эмоций. Стыд, смущение, а потом меня накрыла обида. Настолько жгучая, что даже слёзы на глазах выступили. Я же не специально! Не моя вина, что мне так неловко. Я никогда ни с кем не делила постель. Единственный мужчина – и тот насильник, но тогда я просто выжидала, чтобы сбежать. А вот так… Заснуть рядом с чужим мужчиной, который тебя к тому же пугает… это очень сложно, я бы даже сказала, невыносимо!"

"Я распахнула глаза, когда глухо выругавшись, мужчина покинул постель и вышел.

Неужели ушёл?! Но нет. Я слышала его шаги в гостиной, и через минуту он вернулся, протягивая мне стакан.

Сев на постели, я взяла его и прежде, чем выпить, вопросительно посмотрела: «Ещё снотворное?»

– Обычная вода. Пейте! – чуть поморщился он, а я залпом выпила, так как после всех волнений в горле пересохло.

– Лоран, – обратился ко мне он, постаравшись взять себя в руки. Выглядел он немного усталым, и это вкупе с несколько небрежным внешним видом делало его более земным, что ли.

 – Мне сложившаяся ситуация тоже не нравится, но выбора нет. Я бы усыпил вас с помощью заклинания, но не хочу рисковать. Постарайтесь уснуть. Договорились? Если же вы передумали, давайте позову вашего опекуна. Позвать?

Я отрицательно покачала головой и вернула ему пустой стакан.

– Тогда давайте спать, – заключил он и, поставив стакан, лёг в постель. Я тоже легла. Странно, но после того, как он поговорил со мной по-человечески, без насмешек, мне стало намного легче. Теперь, слыша его дыхание рядом, я уже не испытывала такого напряжения, как раньше.

Стало спокойней. Наверное, мой лимит смущения и неловкости был полностью исчерпан, так как вскорости мне действительно удалось заснуть.

***

Из сна я выплывала медленно, почему-то с улыбкой на губах. Попыталась найти объяснение своему радужному настроение и вспомнила свой сон. Мне опять снился тот странный парк и Корнелиус. Мы одновременно увидели друг друга, и он бросился ко мне. Испугавшись, я тут же попятилась от него и на кого-то наткнулась.