В груди леденеет, и я затихаю. Только слезы продолжают катится, а в груди нестерпимо ныть."

"— Деньги, какие на карте есть — все твои. Содержанка из тебя так себе, так что надолго хватит. Ты девочка умная, знаю, что потратишь с умом.

Эти слова отскакивают от меня со пустым стеклянным звуком. Я не хочу учиться, и мне не нужны деньги. Зачем мне все это, если рядом не будет его?

— Пожалуйста, не прогоняй меня… Я исправлюсь. Буду стараться. Мне без тебя ничего не нужно.

— Никогда так не говори, Таисия, — строго произносит Булат и тепло его рук оставляет меня.

Я ломаюсь. Потому что знаю, что теперь так будет всегда. Что этот ледяной след от ушедшего прикосновения никуда не денется, а будет лишь умножаться. Мне нужно будет учиться жить без него, а я не хочу. Не хочу. Не хочу. Хочу остаться.

— Пожалуйста… пожалуйста… не оставляй… — я начинаю лихорадочно цепляться за его руки, футболку в попытке удержаться, исправить, залатать. Как я могу просто собрать вещи, когда он мне настолько нужен?

— Таисия, хватит… Успокойся.

Булат сжимает мои плечи и спину до хруста в костях. Я не могу понять, держит он меня или обнимает.

— Хватит. Слышишь меня? Соберись.

— Я не знаю, как жить без тебя… — истерично рыдаю ему в грудь. — Не знаю, не знаю…

Глухой стук, донесшийся из прихожей заставляет меня отстраниться. Не знаю, сколько я так простояла. Минуту, две, час? Ровно столько, чтобы понять, что ничего уже не изменится. Булат все решил.

Собраться. Подняться наверх. Упаковать сумку. Попрощаться с Акбашем. Равиль отвезет меня до Марины. Денег у меня и правда много. Надо лишь заставить себя жить.

На Булата я не смотрю. Обнимаю себя руками в тщетной попытке унять чудовищный холод и медленно бреду к кухонной двери. У порога, не выдержав, оборачиваюсь. Булат стоит у окна, а над его головой медленно плывет сизая змейка сигаретного дыма. Он глубоко затягивается, выдувает густую струю в закрытое стекло.

— Пожалуйста…

Он не поворачивается, только коротко мотает головой.

— Нет, Таисия. Больше тебе не удастся.

Конец!"