Ему, с его опытом и навыками, это было нетрудно, гораздо труднее было брить каждый день голову наголо и накладывать грим. Зато в результате Ричардс имел в своем распоряжении систему прослушки, нечувствительную к электронным методам борьбы. Никаких радиомикрофонов, только старые добрые провода и аналоговый формат! А вот потом, оцифровав добытую запись, с ней можно делать что угодно.

Но с этой записью инспектор пока ничего делать не стал. Только поставил на начало да запустил аудио в очередной раз, погрузившись в размышления под бормотание прослушиваемых.

Тони с детства был приучен не переходить к действиям без предварительной мыслительной работы. Кто-то из-за этого считал его нерешительным, кто-то и вовсе посмеивался, называя за глаза тормозом, но это все относилось к плохо знакомым с ним людям. Коллеги же и начальство прекрасно были осведомлены, что как только Ричардс начнет действовать, вся медлительность испарится, как по мановению волшебной палочки, и остановить его будет уже практически невозможно. Никто не задумывался о природе такой обстоятельности майора, а вот он считал, что это качество привил ему отец.

Матери Тони лишился в совсем юном возрасте, так что сызмальства проводил очень много времени с отцом, нередко таскавшим пацана с собой на объекты. Вот там-то высококлассный электромонтер и вбивал в голову сына непреложные жизненные истины. Кто другой посетовал бы на трудное детство, но Ричардс-младший был бесконечно благодарен отцу за науку. В конце концов, именно благодаря родителю Тони сам со временем превратился в неплохого электромонтера, и именно это впоследствии привело его на службу в ВМС США на профильную должность на авианосце. А уже там спокойный парень, умеющий постоять за себя и творчески подходивший к решению служебных задач, привлек внимание сотрудников ЦРУ. Так Тони оказался в форте Брэгг."

"Да-да. Этот самый, чуть выше среднего роста сухощавый мужчина с карими глазами и, как любят писать в романах, волевым подбородком, с коротким ежиком жестких, как кордощетка, волос цвета соль с перцем, был зеленым беретом. Но не эдаким диверсантом-выживальщиком, которого представляют себе большинство людей при упоминании известного головного убора, а специалистом.

Мало кто знает, но среди зеленых беретов большинство составляют как раз не диверсанты-разведчики, каким был приснопамятный Рэмбо, а именно специалисты – специально подготовленные для выполнения задач по своему профилю в экстремальных ситуациях. Вот одним из таких и стал Энтони Ричардс. А потом военная служба закружила его: Ирак, Иран, Ливия, Афганистан, Африка, Центральная Америка. И когда уже у майора Ричардса забрезжила на горизонте пенсия, на него вышли вербовщики Ордена.