«Наверняка это контрабандисты, хотят молодую расу объегорить, – быстро соображала Зара, понимая, что коготок увяз и от заказа она не откажется. – Нужно соглашаться, только выбью оплату побольше».

– Контракт через гильдию заключаем. Оплата – пятнадцать тысяч, – решительно сказала она и выжидательно уставилась на собеседника, пытаясь уловить его эмоции.

Тот поперхнулся:

– Да ты обнаглела… Двенадцать тысяч. Это мое последнее предложение. И в контракте будет пункт о молчании, и заключаем его через ментата!

Зара нахмурилась: ментат поставит печать, мешающую рассказать суть миссии. Но, с другой стороны, это было и к лучшему – если клиент готов потратить деньги на блокировку, значит, не собирается избавляться от наглой наемницы. Задание может и плохо пахнет, зато должно быть безопасным.

– Договорились. Когда отправляемся?

– Через пять часов.

– Ого! Тогда идем оформлять контракт.

Зара в последний раз оглядела зал со столиками. Что-то засиделась она на Индлае, толстячки были забавными, но скучными. Возможно, после миссии стоит вернуться не сюда, а поискать удачу в другом мире…

* * *Другая сторона. Алекс

Прячась между двумя небольшими деревьями на краю оврага, Алекс чувствовал через одежду каждый сантиметр поверхности. За время, проведенное в этом мире, он сильно изменился, но его тело все так же затекало, чесалось, потело и уставало, в общем – жило свой жизнью."

"Странно, но одновременно с силой и защищенностью выросла и чувствительность. Торвальд шутил, что любой из них даст фору принцессе-на-горошине. Марта отвечала, что чем лучше человек чувствует тело, тем лучше он им владеет, поэтому бойцы третьего-четвертого уровня становятся такими опасными, и добавляла что-то про скорость прохождения импульса. А неуемная Сильвия отпускала скабрезные шутки – с ее слов выходило, что у женщин и до этого с чувствительностью все в порядке было, а вот мужикам подфартило…

– Р-р-р-р-а-а! – Справа зарычали.

Алекс напрягся, но не сильно удивился. Каждые пять-десять минут с противоположной стороны ближайшего холма кто-то орал, хрюкал, хрипел или рычал. Одни монстры жрали других. Как правило, все заканчивалось быстро.

«Ловушку караулят, – думал Алекс. – Значит, местные уродцы умеют их определять, и достаточно умны, чтобы караулить рядом».

Разумные твари были плохой новостью для команды. Монстры лучше знают местность и текущие расклады. Людям повезло, что в их ложбине ловушек не было, а холмы прикрывали землянку со всех сторон… Кроме воздуха.

Пару раз над ним пролетали колбасоподобные монстры, вооруженные щупальцами, как две капли похожие на существо, встреченное в первый день после выхода из пещеры.