Со временем у каждой расы, пока она еще живет в родном мире, появляются базовые умения и таланты, поддерживаемые Изнанкой. Передаваясь от одного разумного другому, способности закреплялись в информационном поле, становясь все доступнее для изучения, даже самостоятельного, пока не распространялись настолько, что становились расовым умением. Немудрено, что прирожденные охотники, которых даже цивилизация не отучила от привычки бегать в свободное время по бескрайним долинам Храна, не утратили, а развили эти качества, когда началось Слияние…

– Торн! Смотри! – раздался сбоку лающий возглас Гарнала.

– Вижу. Вперед!"

"На верхушке холма замер монстр высотой в два метра. Черное тело, покрытое пластинами и шипами, толстые ноги-тумбы и три длинных рога на лбу прямо указывали на то, что сила существа в защите, а не в скорости. Такая тварь может драться в полном окружении и выйти из нее победителем: пока враги попусту будут набрасываться на бронтозавра с разных сторон, он перебьет их одного за другим. Выделялась только длинная шея.

«Наверное, башкой вертит быстро», – отметил Торн.

На вид монстр добрался до второй половины «Синтеза» и чувствовал себя крайне уверенно даже в чужом мире, но на свою беду он встретил хранцев.

Торн сорвал ружье и, почти не целясь, – больше сотни лет практики сроднили его с оружием – выстрелил в голову монстра.

Бам!

Ружье било бесшумно, но заряженный шар размером с небольшой орех легко пробил лобную кость и застрял где-то в глубине башки твари. Торн подивился: защита монстра впечатляла – разведчик думал, что пуля пробьет голову насквозь, однако броня бронтозавра оказалась настолько суровой, что ослабила стандартный снаряд, но это ему не помогло.

Монстр, не издав ни единого звука, упал там же, где стоял. В полукилометре от них в воздух поднялась черная тень и заскользила над травой, улепетывая в противоположном направлении. Торн проводил ее взглядом. В этой части долины деревьев не было, что полностью устраивало следопыта – лес он не любил. Он мог бы догнать и пристрелить летающего хищника, но это потеря времени, а развлечений на сегодня достаточно, нужно и о деле думать.

– Гарнал! Собери пыльцу! – приказал Торн.

– Есть! – коротко, по-военному ответил воин и бросился к трупу.

Они могли бы пробежать мимо – в конце концов, поставка порошка не их задача. Но для хранцев сбор трофеев – священная традиция, негоже вот так ими разбрасываться. Мясо им, конечно, без надобности, но запасы пыльцы пригодятся – в отряде она всегда нужна. Многочисленные устройства, оружие, снаряды, а также личные нужды бойцов – все требовало энергии.

Торн хмыкнул.