Он знал, что врата расположены вплотную друг к другу и Жернова их накроют. А потеря сразу двух важных органов не могла оставить монстра «равнодушным». Тем более, он только что потерял другие врата.

Собственно, так и вышло – кракен получил «удар по печени» и, образно говоря, скрючился от боли. По крайней мере, щупальце на мгновение замерло.

— Вот теперь, пожалуй, пора бежать, — с удовлетворением заметил Алекс и побежал.

Вниз, куда только что ударил Жерновами…

Тча! Тча! Тча!

Копье исправно взламывало неприступную плоть. Враг, разумеется, довольно быстро очухался, и щупальце рвануло вслед за беглецом, но момент был упущен.

Вдобавок кракен заметно ослаб. Хотя это было ненадолго…

Меньше, чем через минуту Алекс был возле цели, где вместо двух уничтоженных врат уже образовались два их зародыша. Пройдет совсем немного времени, и они отрастут обратно.

Может кракен и хотел притормозить процесс – смысл ему постоянно подкармливать двуногого – но в совершенстве управлять своей плотью могли лишь специалисты уровня звездного василиска. У кракена же таланты лежали в совершенно другой области.

Он мог разве что ускорить процесс излечения и все. А вот как остановить лечение – не знал. Его могучее тело занималось этим самостоятельно…

Так или иначе, через несколько минут Алекс снял новый урожай.

В результате у него на руках скопилось четверо врат. По ощущениям этого должно было хватить для очередного шага трансформации. Можно было бы, конечно, дождаться следующего «урожая», но во-первых, каждые следующие врата имели меньший потенциал, а ждать, когда они заматереют, он не мог.

Собственно, поэтому и лазил наверх.

Потенциал вообще был крайне загадочной шуткой, но у старших монстров хранился, по-видимому, именно во вратах, что выяснила еще Нерея, когда вырезала их одни за другими…

Вторая причина также была связана со временем. В смысле что этого самого времени осталось немного – периодическое зондирование кракена усиленными жалами показывало, что прямо сейчас вслед за Алексом сюда вниз ползет щупальце.

Очевидно, монстр окончательно наплевал на раны, решив, что важнее добраться до подлого двуногого.

А еще таким образом монстр защитит все свои уязвимые места. Поэтому, даже если Алекс получит координаты других врат, он до них не доберется. Точнее, доберется, вот только там его будет поджидать очередное щупальце.

В общем, четверо добытых врат со слегка сниженным потенциалом – это его последний улов. И нового урожая он не дождется, поскольку скоро сюда доберется злой сторож с очень большим ружьем.

Тем не менее спешка могла помешать вживлению восемнадцатых врат.