Смахнул пот со лба, утер кровоточащий нос, оглядел поверженную противницу и победно напомнил:

— Я же говорил, что готовился!

— Но… как? — не в силах стряхнуть с себя странное отупение, переспросила я.

— Любой продукт применения магии всегда привязан к своему создателю, — заумно объяснил он. — Нащупав эту связь, я смог навредить Ви из глубин ее же собственного портала. Правда, меня чуть не разорвало, но это уже детали.

Оцепенение слетело, и я с визгом бросилась ему на шею.

— Получилось! — только сейчас смогла осознать, поверить.

— Сейчас отдышусь, и к Летте, — поделился планами на наше ближайшее будущее Крег.

Хотя… теперь, наверное, уже Эверхард. Он же собирался начать новую жизнь.

Однако будущее имело на нас немного иные планы.

— Ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц!

— Не бойся, я про тебя не забыла, — поспешила утешить свою новую живность и нагнулась, чтобы взять ее, но паучиха поспешно отползла.

И опять:

— Ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц!

Стоило мне сделать шаг к варне, она перемещалась. Нашла тоже время в игры играть! Недоумение быстро сменялось раздражением.

— Эй, мы вообще-то спешим! — прикрикнула на непослушного фамильяра я. — У меня там подруги умирают!

А она все свое:

— Ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц!

— Вот зараза! — я потеряла терпение.

— По-моему, она пытается тебе что-то сказать, — вмешался Крег и тоже присоединился к погоне за удирающим фамильяром. — Вернее, показать.

Недовольство мое от этого не уменьшилось, и все же я замерла. И Крег тоже. А варна тем временем уползла к противоположной стене и уже оттуда повторила:

— Ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц!

— Жаль, они говорить не умеют, — я затравленно посмотрела на… ну, наверное, жениха.

— По-моему, там проход в стене, — он понял паучиху и без слов.

— Это важно?

Хотелось побыстрее вернуться в Академию, а не разгадывать загадки полузаброшенного логова Виолы. И тем не менее мы пошли туда, куда указывала паучиха.

Оставалось еще шага два, когда за стеной послышался какой-то звук.

Остановились, прислушались… Вроде ничего.

Крег отодвинул в сторону фамильяра и принялся осторожно ощупывать стену. Много усилий не потребовалась: деревянная панель почти сразу чуть сдвинулась в сторону. За ней обнаружилась достаточно крепкая дверь. С защитой от магического воздействия.

Изумительно!

— Мили, у тебя заколки не найдется? — буднично осведомился Крег.

Истинный маг! Даже в нашей щекотливой ситуации умудряется сохранять самообладание. Хотя… может, он просто силы на новый портал накапливает?

— Откуда? — я тряхнула распущенными волосами.

А потом сделала просто невероятную вещь: подошла к лежащей на полу Виоле и вытащила пару шпилек из ее прически. При этом не почувствовала вообще ничего. Разве что желание, чтобы это все быстрее закончилось.

Замок щелкнул через пару минут.