– Я тоже пришёл поздравить нашу именинницу, хоть и

припозднился, – примирительно поднял зельевар руки вместе с

бутылкой.

И, судя по объёму, форме и этикеткам, это было не очередное

самодельное зелье, а весьма солидное спиртное. Мы дружно

посмотрели на остатки вина, и благосклонней стала даже Цири.

Правда она зачем-то скептично спросила:

– Надеюсь, вы туда ничего не подмешали?

– Как я мог?! – возмутился Гораций. – Тем более вам бы я точно

не стал что-то подливать.

Что значила эта загадочная фраза, я не поняла, но мужчины, оказывается, бутылку уже откупорили и разлили по бокалам. Совсем

по чуть-чуть, потому что напиток оказался слишком крепким, но всем

знакомым – кроме нас с Цири.

– Уважаемая госпожа Лабренда! – торжественно начал зельевар, когда мы все подняли бокалы. И я ожидала пафосное формальное

поздравление, как от канцелярии, однако он просто закончил: – За

ваше здоровье! До дна!

По традиции ты чокнулись, и как-то без заминки все хлебнули.

В этот момент я поклялась, что больше так с незнакомыми

жидкостями делать не буду.

33

Честно, не знаю, как это пережила Цири – она вообще как будто

водичку хлебнула. А вот я судорожно прикрыла рот рукой. Казалось, у

меня после такого ядрёного алкоголя не только искры из глаз

посыплются, но и пламя изо рта пойдёт, если я выдохну.

– Всё в порядке? – заволновался Гораций, пытаясь заглянуть мне в

лицо. – Платочек не нужен?

И поспешно протянул мне уже набивший оскомину кусок ткани.

Вот ей богу, я сейчас с удовольствием бы спалила надоевшую

тряпку и сказала, что это из-за алкоголя, а не потому, что я драконица.

Но тут Регул придвинулся ко мне и, нежно положив руку на плечо, спросил:

– Тебе не хорошо?

От его тепла рядом относительно ясное сознание почему-то в

момент словно рухнуло. Меня повело, в голове помутилось, но я стала

такая счастливая!

– Всё прекрасно! – заявила я довольно и сразу предупредила: –

Только алкоголь крепковат. Мне, наверное, хватит.

– Ох, может просто попробовать не залпом? – участливо

предложил зельевар, но Регул категорично заявил:

– Зачем спаивать барышню, если она сказала, что ей хватит? У нас

есть отличный морс. А абсент мы сами допьём.

Абсент?! В моей голове тут же всплыло, что ничего хорошего я

про этот алкогольный напиток не слышала. И что Цири ни в коем

случае нельзя продолжать его пить, однако именно в этот момент моя

подружка как ни в чём ни бывало вместе с парнями выпила ещё

полбокала.

– Расслабься, – шепнул мне Регул, опаляя дыханием ушко. –

Ребята помогут довести Цири.

Куда сильней расслабляться я не знала. Я и так, вопреки своему

решению, сидела прижавшись к начальнику и бесстыдно этим

наслаждалась.