То, что я испытываю рядом с тобой, сводит меня с ума. Словно мозги отключаются. Я уже не помню, каково это – начать встречаться с кем-то. Я полюбил Лизу, когда мне было шестнадцать. Это больше десяти лет назад, Хлоя. И я… – Он выдыхает. – И я даже не представляю, что делать дальше. Сколько времени должно пройти, чтобы сделать следующий шаг в отношениях? Если есть какое-то пособие для чайников по отношениям, то я бы зачитал его до дыр. Потому что для меня это какой-то ребус.

Я пристально смотрю в его светлые глаза, в радужке которых отражается розовый свет восходящего солнца за окном.

Облизываю губы, а затем с них срывается вздох.

– Я тебя прекрасно понимаю. – Набираю полные легкие воздуха и начинаю свой рассказ: – До Фрэнка у меня никогда не было парней. Я… Я была очень замкнутой после смерти матери и практически никого не подпускала близко. Тогда я была зла на весь мир. Понимала, что отцу нужна поддержка, но не могла ее дать. Я боялась его разочаровать, понимаешь… Он и так начал заливать боль от потери алкоголем, перестал заниматься бизнесом, спонсоры отказывались с ним работать дальше, поэтому я решила, что должна нормально жить.

Для него. Ведь если бы он начал переживать и из-за меня, то совсем слетел бы с катушек.

Эштон проводит пальцем по моей губе.

– Вы с ним близки?

– Да. Очень.

– Можно я задам вопрос?

– С каких пор ты сначала интересуешься?

– Не знаю. Просто не уверен, что ты ответишь.

– Я на многие твои вопросы не отвечала, – фыркаю я. – Но ты все равно продолжал их задавать. Так что не вижу проблемы.

Он улыбается.

– Отец как-то связан с тем, что ты собираешься замуж за Фрэнка?

Задай он мне этот вопрос в самом начале, я бы не ответила на него.

Но сейчас мне хочется быть с ним честной. Я вроде как собираюсь изменить свою жизнь ради того, чтобы быть с ним.

– Да. Но я делаю это для него не по его просьбе. Он действительно думает, что мы с Фрэнком счастливы.

В тишине комнаты слышу, как здоровяк стискивает зубы.

– Это очень долгая история, – шепчу я и замолкаю.

– И ты не хочешь ее рассказывать, – спустя время выдыхает Эштон. – Я тебя не пытаю и не собираюсь. В мои планы не входит куда-то от тебя сбегать.

Ты сможешь поделиться со мной чем бы то ни было в любое время.

– Ты спрашивал, почему ты идеален именно для меня. Вот поэтому, Эштон, – едва слышно произношу я.

– Потому что я не фанат пыток? – Его губы расплываются в улыбке, и я тоже улыбаюсь.

– Ты уверен? – вскидываю бровь. – Вдруг ты тайный фетишист?

Он смеется.

– У нас впереди целая жизнь, чтобы ты убедилась, что я не он, – вдруг серьезно произносит Эштон, и мое сердце пропускает удар. – И я не буду извиняться за то, что тороплю события.