Что касается моих методов, то я уже всё подчистил, и никто не узнает, что Алена была у Алексея Александровича.

— Спасибо, отец.

Он окинул её нечитаемым взглядом, после чего спросил.

— У меня только один вопрос. Как тебе удалось обойти действия Софьиных артефактов?

— Зелье, — ответила она. Врать не было никакого смысла, отец всё равно бы это почувствовал.

— Напишешь рецепт и передашь мне. Сегодня же ты даешь клятву, что никогда не используешь его на Романовых. Ты меня поняла?

— Да, отец.

— Теперь, что касается тебя, — посмотрел император на меня. — По закону я ничем не могу тебе помочь. Если твои земли будут завоеваны, ты потеряешь дворянский титул. Капитан корабля уходит под воду вместе с ним. Такая же судьба уготована и тебе. Но меня такой исход не устраивает. — Он сделал паузу. — Селеста, если ты слышишь нас, то, пожалуйста, появись.

— Ваше Величество, — сделала она книксен.

— Если он умрёт, что будет с тобой? Он может как-то передать тебя другому?

— Нет. Никак. С его смертью — умру и я. Моя душа проклята…

— Менее получаса назад он с твоей помощью или без, перенёс проклятие на другого. Что если мы сделаем то же самое?

— Не получится. Это проклятие завязано на мою душу. По сути, вы сейчас смотрите на неё. Способ, которым я спасла Нарышкина, мне не подходит.

— Допустим. Но обучить кого-то другого создавать портал ты можешь?

— Могу, — ответила Селеста. На лице императора появилась радость. — Но зачем мне это делать?

— Прости, что?

— Я говорю, что не стану этого делать! У меня нет никаких долгов перед Вами, а бесплатно помогать я не стану.

— А мне казалось ты умнее, — присаживаясь на своё место во главе стола сказал он.

— Ой, не надо. Мне несколько тысяч лет, думаете я поведусь на такой детский трюк?

— Иными словами, — произнёс император, — если я не хочу терять возможность межзвёздных путешествий мне придётся спасать его задницу? Тогда теперь я задаю тебе такой же вопрос, Селеста. Что я за это получу?

— А Вам что, мало того, что он уже для Вас делает? — спросила Селеста. — Мне казалось, что Вы должны знать чувство меры.

Глава 21

Глава 21.

Император сидел молча больше десяти минут. Я же, как и принцесса, переминаясь с ноги на ногу, ждал чем закончится этот разговор.

Селеста летала по кабинету и разглядывала портреты. Она как раз подлетела к картине, на которой была запечатлена Софья Романова, когда император сказал.

— Ты понимаешь, что ставишь мне ультиматум?

— Не будь ваша система государственного управления столь несовершенной, этой ситуации не было бы.

— Что ты имеешь в виду?

— Ваше Величество, я уверена, что Вы понимаете о чём я говорю. — Император на это ничего не сказал, и тогда Селеста решила ответить на поставленный вопрос.