Силла крепче сжала ладонь девочки. Дверь с грохотом распахнулась. Силла приоткрыла один глаз — лишь чуть-чуть. Ноги. Слишком много ног. Звук сапог, скрип мебели по камню.

А затем это произошло. Как и всегда.

Девочку резко отдёрнули назад, её пальцы вырвались из ладони Силлы.

Раздался пронзительный крик.

Звук, который будет преследовать Силлу, даже когда она проснётся.

— Не оставляй меня! — закричала девочка.

Чьи-то руки обхватили талию Силлы и потащили её прочь.

Она разжала губы.

И закричала.

— Кудрявая, — сказал Джонас, он тряс её за плечо.

Он стоял на коленях рядом с девушкой, нахмурившись

Её тёмные изогнутые брови поднялись, губы дрогнули, словно готовясь вновь закричать.

Джонас тихо выругался и быстро прижал ладонь к её рту, и начал трясти сильнее. Но она не просыпалась."

"Он стиснул зубы, раздражённо глядя на неё. Девушка — проблема. Она провела с ними всего несколько часов, а уже успела создать кучу трудностей. Если она закричит снова, привлечёт зверей из леса… Он наклонился к её уху, но тут же отвлёкся на запах её волос — смесь леса и чего-то сладкого.

Олень-вампир, напомнил себе Джонас. Гримвольфы. Если ему придётся драться в этот чёртов час, он сам её убьёт. Будь проклят Рей и его нерешительность. О чем только, в этом гребаном вечном пламени, думал его командир? У отряда «Кровавая Секира» была репутация, которую нужно было поддерживать. Они не могли позволить себе бесплатно брать попутчиков… особенно когда на кону стояли тысячи соласов.

— Катрин, — прошептал он, гордый тем, что вспомнил её имя.

Наконец, её глаза распахнулись, белки сверкнули в лунном свете. Она моргнула, дыхание перехватило, губы приоткрылись…

— Проклятая женщина, не смей кри…

Джонас не успел договорить — её ногти вонзились в его ладонь, оставляя глубокие царапины.

— Блядь! — взвыл он, отпрянув и выпуская её.

Катрин задергалась, отбиваясь ногами. Она попыталась подняться на ноги, но верёвка натянулась, и она упала на живот. Если бы не её страх, и если бы рука Джонаса не пульсировала болью так сильно, это было бы даже забавно. Отшатнувшись, она снова вжалась спиной в ствол дерева.

Джонас нахмурился. Если она снова закричит, если привлечет тварей из леса… не в его смену.

— Смотри на меня, Катрин, — сказал он строго. — Ты в безопасности. — Её карие глаза метнулись к нему. Затем она быстро отвела взгляд. Джонас раздражённо выдохнул. — Представь свое самое любимое место в Исельдуре. Закрой глаза, если нужно. — Она закрыла глаза и резко вдохнула через нос. — Ты в своем любимом месте. В безопасности. Тебе ничего не угрожает.

Девушка вдохнула, и Джонас с удовлетворением отметил, что её пульс замедлился.

Какое место она представляет?

Он нахмурился, отгоняя эту мысль прочь.