Вот и все, что нужно для счастья свободному охотнику.

Хаджар промолчал. Он только чувствовал, как тяжелеют плечи.

- Первый Вождь, прошу простить мне мою дерзость, но… уходите.

Белый орк повернулся к Хаджару.

- Твои слова не от страха, - прошептал он задумчиво. - будь это иначе, я бы вырвал перья белой птицы из твоих волос и разорвал бы тебя на части. Но твои слова не от страха. Он идут от сердца. Так что - говори спокойно и смело, маленький брат.

- У Ласкана есть летающие боевые корабли. У них есть големы. У них есть пушки. И еще много того, что может уничтожить вашу армию на расстоянии.

- Скорее всего это так, - кивнул белый орк.

Так легко и спокойно, что Хаджар понял, что старый орк все это понимал и сам. Понимал, но все равно вел за собой лучших воинов всех орочьих племен.

- Но тогда - зачем? Вы все там умрете.

И они встретились взглядом. Желтые глаза и синие.

Хаджар посмотрел на за спину орка. На пылающий костер.

И тогда он все понял.

Сюда, в чужие земли, на край Большой Воды, не только Степной Клык пришел за смертью.

Лапа огромного белого орка, в которой легко бы уместилось две головы Хадажара, легла ему на плечо.

- Ты расскажешь о нас, маленький брат? О том, какими мы были. Как сражались. Как жили. Расскажешь о пути предков? Я слышал от Степного Клыка, что ты знаешь, как ветер сделать певучее птицы.

- Расскажу, - согласился Хаджар и вновь почувствовал, как что-то отпечаталось в его душе.

Уже знакомое, почти родное чувство.

- Тогда иди. Иди к своим охотникам и пусть охота твоя будет богата и предки, когда придет час, примут тебя с честью, - Первый Вождь коснулся пальцами груди, лба, а затем, шокируя Хаджар, вытащил из волос одно перо и, несмотря на пальцы, величиной в человеческую руку, вплел его к двум таким же. - Охоться умеренно, Хаджар Дархан, Северный Ветер.

- И пусть кровь не застилает твой взор, Первый Вождь, - ответил Хаджар.

Он развернулся и пошел обратно в Сухашим.

За смертью в эт земли пришел не только Степной Клык… но и все орки, что последовали за ним в чужие земли. Ибо Степной Клык - последний из тех, кто нес в себе волю Первого Орка. С его смертью, может через эпоху, может через две, а может через десять, но орки были обречены на медленное затухание и смерть.

Но смерть в постели не то, что должно стоять в конце пути свободного охотника. И пусть это будет последнее, что они сделают в своей гордой истории, но они соберут Большую Охоту и с честью отпразднуют тризну.

Тризну по всему своему роду. Роду всех орков всех десяти тысяч племен.

Впервые, за долгое время, Хаджар ощутил тягу сесть за Ронг’Жа. Дотронуться до струн. Написать песню.

Балладу о том, как сражались свободные и…

- Сев-в-верн-н-ный вет-т-тер, - проскрипело что-то рядом.

Хаджар повернулся. Рядом с ним стоял беловолосый мужчина.