Через несколько секунд я заставляю себя вернуться к нашему разговору:

- Ты считаешь, он позволит мне? Мой муж позволит мне уйти от него, чтобы понять?.. как быть дальше.

- Несомненно. Если это необходимо для нас с тобой, твой муж позволит. Я уже поговорил с ним, Элина.

- Что?

- Я поговорил с твоим мужем. Но прежде я хочу преподнести тебе мой прощальный подарок.

Андрей поговорил с моим мужем. Руднев меня отпустил… отпустил!

Тотчас же мое внимание отвлекают. Официант наглым образом вклинился между мной и Андреем, прервав нашу сокровенную речь. Я даже не знаю, как к этой речи теперь вернуться – столь нагло подошел мужчина.

Хорошо, придумаем что-нибудь.

Я бегло благодарю официанта, принимаю из его рук вино и прошу его отойти, чтобы вновь увидеть Андрея. Между нами очень важный разговор. Нельзя отвлекаться.

Но бокал с вином так и не доходит до моих губ.

Потому что как только официант отошел, я устремила взгляд в пустое кресло напротив.

Еще несколько секунд назад там сидел человек, обещавший разорвать дарованную мне иллюзию свободы, позволивший вкусить настоящую свободу – надежду на нее, крохотную надежду. А теперь в кресле вместо голубых фальшивых глаз я нахожу маленький сверток.

Красивый, в цвет моего платья. Андрей принял решение и купил этот сверток только после первой нашей встречи.

В свертке документы. Новая жизнь. Не иллюзия, а гарант моей свободы. Нашей свободы.

На глаза наворачиваются слезы.

В нос ударяет терпкий аромат знакомых мне духов – а я ведь даже не узнала его…

Сжимаю документы в руках так сильно, словно боюсь их лишиться. Но Андрей не обманет. На это был способен только Руднев, а Андрей – он другой. Мне и одной встречи хватило, чтобы ответить на его поцелуй…

Нервно прячу документы в сумочку. Это новая жизнь. Руднев отпустил. Андрей – спас."

"- Дорогие гости, а теперь настало время приятных сюрпризов!

Я оборачиваюсь. А вот на сцену и вышел ведущий - мы с Андреем его так ждали. Андрей сказал, что ведущий объявит о подарке, который ждет именно меня.

Подарки Андрея начали западать мне в душу.

- Сейчас мы представим подарок для создателя и организатора всеми нам любимого сентябрьского вечера-маскарада. Подарок для самого Руднева Артема Ильясовича – мецената, бизнесмена, перечислять можно до бесконечности! Но главное, что это подарок от самой Авдеевой…

Я замираю, забывая дышать. Срываю маску к чертям, впиваясь глазами в ведущего.

Так идея этого вечера принадлежит Рудневу? Весь этот вечер – для меня одной? Как же я не догадалась… это его стиль.

Вот только я не дарила никакой подарок Рудневу.

А ведущий назвал мою фамилию.

- От самой Авдеевой Виктории, его дорогой и любимой жены.

Что?

Легкие сжимаются, лишая дыхания. Здесь становится очень жарко.