- И что? Уезжаешь?

- Я хотел сказать, что здесь ее нет, но она не могла бесследно испариться, надо на улице искать,- с этими словами он обошел смущенную Викторию и продолжил путь.

На улице, перед воротами остановился, ястребиным взглядом оглядывая деревню. Искать с помощью магии не получалось, ни единого следа, словно растворилась.

Виктория тем временем заметила Марка и жестом подозвала его к себе. Пацан подбежал, весело улыбаясь, но испуганно замер, уставившись на хмурого Хромова:

-Не пугай ребенка! - одернула его Вика и подошла к мальчику,- Марк, помнишь, я тебе давала задание, и ты обещал его выполнить?

-Да, - он кивнул, все так же с опаской косясь на Александра,- я все сделал, как вы сказали.

- Правда? Моей подруги в доме нет. Ты знаешь, куда она ушла?

-Так пришел дядя врач, как вы и говорили, сердитый, высокий. Я отвел его к ней, и он ее увез, пообещав вылечить.

- Какой хмурый дядя? - Виктория в недоумении смотрела на мальчишку, -я вот этого дядю имела ввиду.

-Нет, это точно не он.

Хромов, стоявший до этого как каменное изваяние, выругался грубо и некрасиво. Мальчуган испуганно попятился, а Виктория механически протянула ребенку обещанную денежку и, почесав макушку, промямлила:

- Ничего не понимаю.

- Чего тут непонятного? - тяжело, с шумом выдохнул Саша, запрокидывая голову к небу,- все предельно ясно.

Мальчик тем временем сделал несколько робких шагов в сторону Александра и протянул ему кулачек:

- Это просили вам передать.

Удивленно подняв брови, Саша протянул руку навстречу. Мальчуган сделал еще один шаг и опустил ему на ладонь какой-то предмет, после чего развернулся и с видимым облегчением побежал к друзьям.

А у Хромова на ладони оказался маленький черный камень, обломок оникса.

- Что это? - прошептала Виктория.

- Приглашение на прием к дорогому брату.

Девушка широко распахнула глаза:

-Это он ее забрал?

- Кто ж еще,- раздраженно ответил мужчина,- молодцы, добегались.

- Но, я... как он ее нашел?

-Понятия не имею! Поехали,- размашистым шагом он подошел к Торбану и взлетел в седло,- давай быстрее!

Вика сделала шаг в его сторону, а потом резко остановилась:

-Подожди, я Шляпу забыла!

-Какую не х*р шляпу!?- прорычал он, но девушка уже бегом бросилась за дом и через минуту вернулась, ведя на поводу флегматичную гнедую лошадь.

-Отправь ее тоже домой.

Саша с подозрением посмотрел на животное, потом тяжело вздохнул, подъехал ближе и сказал ей то же что и Марусе. Шляпа перекинула травинку в другой угол рта, посмотрела на него невозмутимым лошадиным глазом, отчетливо хмыкнула, и потом неторопливо, прогулочным шагом направилась в нужном направлении."

"-Б**, где вы ее откопали? - проворчал Саша, протянув Вике руку и поднимая ее в седло. Девушка лишь пожала плечами и, устроившись поудобнее, приготовилась к новому путешествию.